sábado, 21 de septiembre de 2013

Anthony Phillips......

"A principios de ese año, 1970, de repente empecé a sufrir miedo escénico. Recuerdo que tocamos en Watford Tech como teloneros de Atomic Rooster, la banda de Vincent Crane y Carl Palmer. Comenzamos la canción titulada "Let Us Now Make Love", sólo con guitarra de doce cuerdas y voz, y me quedé mirando la guitarra mientras me preguntaba "¿que viene ahora?". Fue un momento terrible, estaba congelado en el tiempo. No sabía realmente lo que había ocurrido. Más tarde oí a Derek Jacobi hablar exactamente de lo mismo: estaba a punto de iniciar nada menos que el monólogo de Hamlet y de repente pensó "¿cómo va esto?". Intenté olvidarlo, pero cada noche reaparecía y me inquietaba aún más porque anticipaba el brote".
                                                                ("Genesis. El libro de las revelaciones")

John Wetton.......

"King Crimson era la banda que todo el mundo hubiera querido encontrar, el único grupo en el que todos han soñado tocar, cualquiera hubiera dejado otros trabajos por entrar en él, y mucho más si encima te llamaba Fripp....."
                                     ( "Robert Fripp y King Crimson. Música de alto riesgo") 

lunes, 16 de septiembre de 2013

BAKER GURVITZ ARMY - Elysian encounter (1975)


Adrian Gurvitz...................Guitarra y voz
Paul Gurvitz.......................Bajo
Snips (Steve Parsons)........Voz principal
Ginger Baker.....................Batería
Peter Lemer......................Teclados

1ª cara:
- People
- The key
- Time
- The gambler
2ª cara:
- The dreamer
- Remember
- The artist
- The hustler

Se trata de una de las varias formaciones en las que se integró el excelente batería Ginger Baker. Y que coincidirá con los hermanos Gurvitz, músicos inquietos ávidos también de buscar protagonismo allí donde se involucren. Por tanto se produce una conjunción de mentes creativas, una unión de fuertes personalidades que se traducirá en unos discos llenos de fuerza y dinamismo liderados por la batería de Baker y la guitarra de Gurvitz.

En este vinilo las canciones son de un progresivo potente que apenas dejan espacio a los silencios. Temas trepidantes, sólidos e interesantes sobretodo gracias a la batería que no descansa en ningún momento, recargada, acelerada, llena de matices, barroca incluso, demostrando la categoría y la inmensa capacidad de desarrollar ideas que concebía en ese periodo Ginger Baker. De hecho es muy común encontrar fragmentos de dialogo entre batería y guitarra como si de una competición se tratase. La guitarra de Adrian característica por sus agudos no le hace de menos y demuestra que está en plena forma. Entre todo ello encontramos también coros de voces, ritmos pegadizos ("the key"), sonidos muy americanos y arreglos de todo tipo.

Los sintetizadores muy sutiles, apenas desarrollan solos. No hay incursiones arriesgadas ni lugar a improvisaciones.  Se trata de cumplir con la misión de acompañamiento. Está claro que aquí no era lo más importante.

El último corte de la 2ª cara, instrumental, posiblemente es el mejor de todo el álbum donde destaca todo el grupo por el alto nivel que brinda, un tema muy bien ejecutado y de brillante composición.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7,3


jueves, 12 de septiembre de 2013

Anthony Phillips.........

"Pete solía olvidarse de las letras y además en esa época hablaba farfullando y se le trababa la lengua. Prácticamente cada noche perdía el hilo de las letras. Lo gracioso es que nadie conocía las canciones, así que no importaba. Seguramente fue la afinación de las guitarras de doce cuerdas lo que lo salvó porque eso nos llevaba una eternidad y le obligaba a hacer algo en escena, así que asumió una especie de personalidad ligeramente extravagante y endemoniada para contar extrañas historias que nosotros nunca escuchábamos porque estábamos muy ocupados con las doce cuerdas. Tras un par de meses pensamos "no sabemos qué hace Pete, pero parece que lo está haciendo muy bien"
                                                                          ("Genesis. El libro de las revelaciones") 

Los fab four......

"Una noche, Mona Best telefoneó al Cavern ofreciendo la actuación del grupo de su hijo, Pete Best. Ray McFall,  el dueño del Cavern que sólo quería jazz en su sótano, cedió al pop en vista del éxito de los bailes juveniles a base de rock and roll. Contrató como presentador a Bob Wooler, amigo de los Beatles, quién insistió también a McFall para que contratara a los Beatles. "Le traerán a un grupo de 60 personas como mínimo." Fueron contratados para rellenar un intermedio, pero se convirtieron desde la primera noche en las vedettes del local. Desde entonces, en enero de 1961, comenzaron a formarse colas de hasta cien metros para entrar en el Cavern. Hasta allí llegaban rubias oficinistas y dependientes de todo Liverpool cada mediodía"
                                                                      ("1954-1984. 30 años de Rock")

El despertar de la juventud....

"Johnny Moke: Todo lo que necesitábamos era dinero para transporte, si no tenías scooter, y para pagar las entradas de los clubs. Yo no bebía ni fumaba nada, quizás un refresco, que era lo más barato, si la sed apretaba. Lo único que queríamos era bailar......."
                                                                                         ("Londres: 1960-66") 

lunes, 9 de septiembre de 2013

NEUSCHWANSTEIN - Battlement (1978)


Frederick Joos............Guitarra acústica y voz
Thomas Neuroth.........Teclados
Klaus Mayer.................Sintetizadores, flauta
Roger Weiler................Guitarra
Rainer Zimmer..............Bajo, voz en "Battlement"
Hans-Peter Schwarz......Batería

1ª cara:
- Loafer Jack
- Ice with dwale
- Intruders and the punishment
2ª cara:
- Beyond the bugle
- Battlement
- Zartlicher Abschied

Se trata de una obra dentro de la faceta más sinfónica del Krautrock Alemán.  De bella factura a pesar de realizarse en una época en que el género estaba en caída libre con todos los dinosaurios en vías de extinción. Se aprecia una gran influencia de bandas anglosajonas en su sonido. Se puede decir que hay un trasfondo ambiental que nos trae a la memoria pasajes de "Foxtrot" a lo largo de todo el álbum y también me parece estar escuchando a CAMEL en su vertiente de "I can see...." o "Mirage". Igualmente creo que esta banda fue de gran inspiración en la utilización de los teclados para otra gran formación que nacía por entonces, allí en su país, ANYONE'S DAUGHTER cuyos discos muy cotizados entre los amantes de este estilo son de una calidad indiscutible. NEUSCHWANSTEIN sacaría dos trabajos a la luz y este que tratamos es el segundo.

Canciones ricas en la instrumentación, cuyos desarrollos son muy variados introduciendo cambios de ritmo y pasajes que encajan unos con otros incluyendo diversidad de melodías que unas veces están construidas con flauta y guitarras acústicas creando atmósferas suaves y relajantes, y en otros, teclados brillantes de ejecución rápida, que son una auténtica delicia, acompañados de guitarras eléctricas. Temas muy elaborados herederos del mejor rock sinfónico de los 70.

Aunque estamos ante un disco magnífico en cuanto a estructura compositiva y ejecución, en mi opinión peca de dos elementos negativos. Uno es la voz. No está a la altura de las circunstancias ni de lejos. Sin fuerza, sin entonación, desajustada, falta de sentimiento. Me cuesta creer que no encontrasen otra voz mejor. El otro elemento negativo pienso que es la producción. No aprovecharon todo el potencial que aunaban en la instrumentación. Suena muy apagada. Y en los momentos explosivos en los movimientos o cambios falta energía que deje patente la determinación de la potencia que encierra la composición. Siendo un gran disco podría haberlo sido más.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7.9




SANTANA - Caravanserai (1972)


Michael Shrieve.............Batería
Tom Rutley.....................Bajo
Carlos Santana................Guitarra y voz
Greg Rolie.......................Teclados y voz
José "Chepito" Areas.......Timbales, congas , percusión
Neil Schon........................Guitarra
James Mingo Lewis...........Congas
Doug Rauch.......................Guitarra, bajo
Wendy Haas......................Piano
Tom Coster.......................Piano
Armando Pedraza...............congas, bongos

1ª cara:
- Eternal caravan of reincarnation
- Waves within
- Look up (To see what's coming down)
- Just in time to see the sun
- Song of the wind
- All the love of the universe
2ª cara:
- Future primitive
- Stone flower
- La fuente del ritmo
- Every step of the way

Sólo hay que echar un vistazo a los créditos de este Lp para darse cuenta de que tenemos delante de nosotros un trabajo muy elaborado, diverso y genuino. Santana va a contar con un elenco de calidad a los instrumentos, empezando por dos miembros que poco tiempo después se marcharían para crear su propio grupo llamado JOURNEY; se trataba del teclista Rolie y del guitarra Schon, estupendos músicos que contribuyen de una forma fundamental en este redondo, sobretodo Rolie que compondrá gran parte de los temas junto con Santana. Luego también encontramos en la banda a miembros de origen hispano pertenecientes al círculo latino en el que se movía Carlos en aquellos inicios de carrera, como puedan ser James Mingo o José "Chepito" ambos músicos con el ritmo en vena hilvanado a través de las percusiones.

La conclusión que se puede obtener tras escuchar el álbum es que está dominado por un jazz fusión que de vez en cuando dejar entrever arranques de progresivo, guitarras fuzz y funkies. Todo ello comandado por la guitarra peculiar de Santana con esos característicos punteos suyos alargados sin apenas silencios, pero sin abusar. Greg en algunos pasajes nos deleita con desarrollos de su teclado dejando patente la calidad que encierra con solos que nos traen a la memoria al gran Steve Winwood; Shrieve se revela como un batería excelente a tener en cuenta y las percusiones revolotean a lo largo de todo el disco enriqueciendo y refrescando las diferentes atmósferas que surgen de manera que el sonido global de las canciones posee colorido, sangre y acento latino por los cuatro costados suavizando la flema más occidental de los norteamericanos Rolie y Schon.

Una obra repleta de percusiones de todo tipo, completamente instrumental, salvo por un tema; que da pie a la improvisación, y que conforme se acerca al final la música se hace más latina con el sello personal de Carlos Santana.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 8,4




viernes, 6 de septiembre de 2013

El club UFO...

"El UFO dio un nuevo empujón a nuestra carrera: a pesar de que no era un club consolidado, estábamos en el West End de Londres, y el lugar estaba atestado de gente que quería vernos y sabía qué podía esperar. Conocíamos a buena parte del público, y teníamos ganas de tocar allí. Suponía un cambio bienvenido con respecto a la inquietud que sentíamos siempre que tocábamos fuera de Londres. Cuando supimos que teníamos un público fiel y que empezábamos a tener  una base de fans, empezamos a salir de los camerinos para deambular  por la sala y ver tocar a los demás grupos. Soft Machine actuaban regularmente, y había grupos de teatro, recitales de poesía y diversas actuaciones artísticas. Además, allí recibimos aplausos, cuando fuera de la capital nos encontrábamos con una falta total de compresión. El UFO era como un auténtico campamento base para esas expediciones."
                                                                             ("Dentro de Pink Floyd") 

Los Fab. Four

"Cuatro chicos de Liverpool, a base de imaginación, píldoras excitantes y un espíritu rebelde innato, más un productor inquieto y un comerciante megalómano metido a mánager , dieron al traste con todo. La revolución musical juvenil empezaba de nuevo. Les llamaron los "Fab. Four" (Fabulosos cuatro), pero ellos replicaron diciendo que eran "cuatro hijos de p."
                                                                            (1954-1984. 30 años de Rock)
                 

lunes, 2 de septiembre de 2013

VANILLA FUDGE - Renaissance (1968)


Carmine Appice.......Batería
Tim Bogert...............Bajo
Vince Martell...........Guitarra y voz
Mark Stein...............Teclados

1ª cara:
- The sky cried- When I was a boy
- Thoughts
- Paradise
- That's what makes a man
2ª cara:
- The spell that comes after
- Faceless people
- Season of the witch

En EEUU junto a IRON BUTTERFLY se les consideran pioneros de la psicodelia progresiva pesada que dotarán al rock de una atmosfera lisérgica y corrosiva. En esta formación coinciden una serie de músicos de alto nivel innovador y creativo, lo que supondrá que la suma de todos ellos genere una fórmula fantástica y original cuyo fruto se tradujo en una música de alto octanaje y virtuosismo a los instrumentos. Habían debutado en 1967 con un disco lleno de versiones de otros colegas, estrellas de la época (BEATLES, BONO, CURTIS MAYFIELD) llevadas a su terreno de forma magistral, enriqueciéndolas con arreglos ácidos y trenzándolas a través de un órgano psicodélico que apabullaba como nunca se había escuchado.

El álbum que abordamos fue su segundo y posiblemente mejor trabajo de los cinco que verían la luz a finales de los 60. En los años 80 y también en la década del 2000 harían un intento de retorno plausible pero con poco éxito, lo que conllevó a dejar el proyecto detenido.  Los temas de "Renaissance" están construidos sobre un órgano Hammond sólido, duro y contundente dirigido por Stein de manera magnífica arrollando en cada corte que se sucede en el vinilo. Le acompañan unas guitarras psicodélicas que en ciertos momentos llegan a ser muy duras  y un bajo esforzado y creativo en manos de Bogert. En algún fragmento pueden llegar a recordar a URIAH HEEP en sus primeros escarceos.

Stein es el genio realizando los arreglos , la producción y la composición. Sus influencias en los teclados, en la manera de ejecutarlos, en la fuerza que transmiten se palpa y se intuye en hombres de la talla de John Lord o Ken Hensley, y creando escuela para muchos otros que vendrán más adelante, porque cuando otros estaban empezando, VANILLA FUDGE ya había dejado testamento.

Mareas de Hammond, canciones ácidas, sonidos space, ambientes cargados, atmósferas tensas  y en medio de todo eso para suavizar algún corte ligero y más abierto al oído.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7,7


ARGENT - All together now (1972)


Rod Argent...........Teclados y voz
Russ Ballard.......... Guitarra y voz principal
Jim Rodford...........Bajo
Bob Henrit.............Batería

1ª cara:
- Hold your head up
- Keep on rollin'
- Tragedy
- I am the dance of ages
2ª cara:
- Be my lover, be my friend
- He's a dynamo
- Pure love
               a)Fantasia
               b)Prelude
               c)Pure love
               d)Finale

Nos encontramos ante el 3º Lp de esta banda en cuya formación entraría Rod Argent, teclista que había alcanzado la fama con THE ZOMBIES, pero que salió de allí con la idea de formar su propia banda buscando encontrar una vena más progresiva. De ahí que el grupo se llamase como él. Para ello contó con Russ Ballard que había tocado en grupos sin mucha repercusión, trayéndose a su compañero de fatigas, Bob Henrit a la batería. Desde un principio junto con Jim Rodford, los 4 músicos construyeron una alianza muy estable que duraría hasta alcanzar el mayor éxito con "Nexus" su 5º Lp, tras el cual Ballard abandonaría para seguir sus pasos en solitario.

En este trabajo ARGENT rompe con las líneas que había trazado en los 2 primeros álbumes dando un pequeño salto ganando en potencia, sonido y profundidad en sus canciones. No obstante no es un trabajo de gran pureza progresiva. Los temas varían mucho unos de otros. No parece haber una idea común clara a seguir entre los compositores (Argent/Ballard). Por un lado Argent quiere protagonismo para su teclado como nos demuestra en "Hold your head up" que es el hit de este disco o en "Pure love" donde se explaya con una introducción de más de 3 minutos donde solo se escucha su teclado. Y por otro Ballard da rienda suelta a la creatividad que lleva dentro y que no había podido expresar en toda su dimensión hasta entonces destilando blues, funky y rock and roll a través de una guitarra fresca, inquieta y dinámica que hace que los temas adquieran tintes comerciales, incluso bailable alguno de ellos.

Un repertorio variopinto que acumula cortes de gran factura (Tragedy, hold your head up, Pure love...)  por los cuales merece la pena tener este álbum, pero que no representan la dirección que tomaría el grupo en los siguientes trabajos. Temas mucho más instrumentalizados, arreglados y con incursiones improvisadas definiendo una clara orientación hacia el jazz progresivo.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7,5






miércoles, 24 de julio de 2013

Anthony Phillips....

"Aún seguíamos tocando un tema de From Genesis to Revelation, la canción del principio titulada -In the beginning-Esa noche se fue miserablemente al garete porque había afinado mi guitarra demasiado pronto antes del concierto y no había estirado bien la cuerda. La guitarra tenía un cabezal muy chungo y cuando llegamos al riff instrumental, la cuerda se soltó a los 45 segundos y salió un sonido horrible, nadie podía saber dónde estábamos, quién estaba haciendo qué. Yo miraba mi guitarra pensando -¿que cuerda es?- y giraba las clavijas de cualquier manera. Fue un mal momento"                                                                                                                                                                                          ("Genesis. El libro de las revelaciones") 
                                                           

El despertar de la juventud...

"Richard Barnes: Salíamos de The Scene Club a tomar un poco el aire -allí abajo se pasaba mucho calor y estaba muy cargado de humo-. Íbamos a hacer la siguiente actividad más cool: pasear por Ham Yard y examinar a los otros Mods. El ambiente eh The Scene era muy húmedo, su sistema de ventilación consistía en un ladrillo que mantenía la puerta abierta, así que muchos chicos estaban en la calle charlando en pequeños grupos, la mitad de ellos anfetamínicos. Pete Meaden había tomado unas seis azules y no paraba de hablar y de chasquear los dedos."
                                                                                             ("Londres 1960-66")

domingo, 21 de julio de 2013

FRAME - Frame of mind (1972)


Andy Kirnberger.........Guitarra, voz, piano
Cherry Hochdorfer.......... Órgano, piano, mellotrón, spinet
Peter Lotz.................Bajo, voz, percusión
Dieter Becker.............. Percusión y voz
Wolfgang Claus................... Batería y percusión

1ª cara:
- Frame of mind
- Crusical scene
- All I really want explain
2ª cara:
- If
- Winter
- Penny for an old guy
- Childrens freedom
-Truebsal

Tras sacar a la luz con pena y gloria este magnífico álbum único, FRAME desaparecería para siempre y quedaría olvidado, como muchos otros. Una de las diversas bandas alemanas pertenecientes al krautrock con una clara influencia del movimiento psicodélico que queda patente tanto en los teclados como en las guitarras.  Unos teclados que dominan el sonido del grupo absolutamente. El órgano oscuro y pesado gravita sobre las melodías constantemente ejerciendo su poder a través de los solos que realiza y cuando es la guitarra la encargada del protagonismo, se mantiene al fondo estableciendo una capa fría de acompañamiento.

En el disco se respira una atmósfera psicodélica y un tanto melancólica atribuida al órgano del que hablamos, las guitarras potentes y roncas y la voz que siendo loable su labor, tiñen la letra de cierta tristeza y oscuridad. Esta voz es muy similar en el timbre y temblor a la de Gillan (DEEP PURPLE) ó Byron (URIAH HEEP) y en algún momento del Lp dota a la melodía de un aire folky.

Temas directos y sencillos en su concepción pero potentes por la contribución órgano-guitarra sin arreglos que intenten suavizar la crudeza, siendo el mejor ejemplo "If" el corte más duro del disco con una estructura heavy por los 4 costados .  El tema más largo "All I really want explain" es el que ofrece más diversidad y cambios, que llegan a ser de 180 grados. El tema más bonito en mi opinión y fuera de esa atmósfera oscura, "Childrens freedom" que se construye con unas preciosas guitarras acústicas y la voz limpia, que dan paso a mitad del tema al teclado ligero que concluye con un solo precioso.

Una joyita perdida, para amantes de los teclados puros y psicodélicos.

PUNTUACION: (Del 1 al 10): 7,9





ALICE - Arrêtez le monde (1972)

Paul Semama.........Guitarra, voz
Luc Bertin.......... Piano, moog, mellotrón y voz
Ian Jelfs.................Guitarra y voz
Doudou Weiss.............. Batería , percusión y voz
Alain Suzan................... Bajo, guitarra, flauta y voz

1ª cara:
- Introduction
- Salina
- Arretez le monde (1)
- Byzance
- Il est
- Arretez le monde (2)
2ª cara:
- Ouverture
- Le roseau
- Quelqu'un qui T'aime
- Franky L'oiseau
- Le Cercle (1)
- Le Cercle (2)

Segundo y último disco de estaba banda francesa que no tenía nada que envidiar de sus paisanos ANGE. Después aún lanzarían otro Lp que en realidad no es más que este mismo con diseño diferente pero en lengua inglesa, ya que ellos cantaban en su francés natal.

La producción es magnífica en este trabajo. El sonido de los instrumentos es excepcional. Los timbales de la batería nos parecen estar escuchándolos delante de nuestras narices y el rasgeo de las guitarras acústicas te eriza el cabello.

Los temas no tienen la estructura clásica de los grupos progresivos. El minutaje es más bien corto en la mayoría de los cortes rondando los 3 ó 4 minutos, salvo el último que se extiende hasta los 6 minutos. Comienzan con introducciones suaves y conforme se desarrolla va ganando en profundidad instrumental, sin alardes ni concesiones a la galería, trenzando y componiendo con buen gusto de tal forma que cuando empiezan a alcanzar un conglomerado de sonido ideal la canción termina en la mayoría de los casos.

Se trata de un producto muy heterogéneo y ecléctico. Escuchamos momentos pastorales, guitarras hard, sonidos de la naturaleza, sonidos evocadores y oníricos, espaciales, marciales y evoluciones de un progresivo excelente cuyos arreglos son sutiles, todo ello bañado por las voces que juntas o por separado imprimen a la música armonía y calor. Sin olvidarse de las incursiones fantásticas del órgano, de la mano de Luc Bertin. Encontramos fragmentos de orquestación que aparecen y desaparecen a lo largo de todo el álbum donde destaca la sección de metal y que a modo de guiño no podemos evitar que nos recuerde al "Atom heart mother" de los FLOYD.

Se trata de un grupo genuino de gran personalidad con un sonido que demuestra tener frescura y fuerza a través de la variedad de sus composiciones y que dejaron un legado que sabe a poco.

PUNTUACIÓN: (Del 1 al 10): 8,2









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