Confesiones de una groupie

 "En sus memorias de 1987, I'm With the band: confessions of a groupie, la groupie por excelencia Pamela Des Barres, revela en una entrada de su diario del 31 de julio de 1969, escrita cuando era una bomba sexual de 20 años llamada Pamela Miller: Jimmy Page viene hoy a la ciudad. No se si quiero estar con él o no. A saber qeu enfermedad contraigo. Un querubín tan dulce y guapo....¿Por qué tiene que ser tan pervertido?

Page con Pamella

Mis Pamela, como era conocida, también estaba allí por ...eh ...la música. Led Zeppelin en directo en 1969 era un evento sin par en la historia de la música, escribía. Tocaban más tiempo y de forma más intensa que cualquier otro grupo de hoy en día, y cambiaron totalmente el concepto de concierto de Rock. Se movían como salvajes y hacían tanto ruido que el aire se volvía pesado con el metal. Dos horas después de que las luces se apagaran, cuando la banda desaparecía entre bastidores, el público quedaba delirante, enloquecido, convertido en una masa abrasada que se arrastraba por el desierto dle rock and roll sedienta de un bis. Unos 20 minutos después unos exultantes Zeppelin volvían para saciar a sus famélicos seguidores." 

                                                                                               (Led Zeppelin. Jon Bream) 

         

Whotta led Zeppelin

"De alguna manera los muchos, muchos seguidores de Zeppelin también formaban parte de la banda. Para toda una generación de jóvenes era fácil combatir la angustia de la adolescencia con unos buenos auriculares y una copia decente de Led Zeppelín II. Ahora esa generación tiene a su vez hijos, y las grabaciones suenan mejor."   

(Cameron Crowe, Led Zeppelin:  Light and Shade) 

 

 

El grant manager de Led Zep

Grant charlando con Robert Plant

 "Grant insistió en que la banda tocara en vivo para cautivar a la audiencia con su energía. Esta estrategia fue muy efectiva. Los álbumes de Zeppelin alcanzaron rápidamente los números uno en las listas de éxitos a ambos lados del Atlántico, mientras que se convertía en la banda de rock en directo con mayor poder de atracción.

 

Peter recogiendo un premio

Grant, que había visto lo poco que los músicos principiantes se solían beneficiar de la taquilla, empezó a hacerse con el control de la contratación y la promoción de los conciertos de Zeppelín; por esa razón, los enormes beneficios que lograba el grupo al llenar los estadios se quedaban en sus manos en lugar de en las de los promotores y los agentes artísticos."

                                                                                             (Led Zeppelin: Jon Bream) 

El martillo de los dioses

 "Nunca traté conscientemente de ser uno de los mejores percursionistas y no lo quiero ser. Muchos chavales se acercan a mi y me dicen: "Hay un montón de baterías mejores que tú"  o cosas parecidas.

 

Buddy Rich (Batería de jazz)

Pero disfruto tocando lo mejor que puedo, y esa es la razón por la que lo hago. No digo que sea mejor que Buddy Rich. Pero no toco lo que no me gusta. Soy un batería simple y directo, y no pretendo ser mejor de lo que soy"

                       (Led Zeppelin, Jon Bream)

El bueno de "Bonzo"

"Cuando no estaba de tournée, Bonham llevaba una vida mucho más tranquila en la Inglaterra rural. Casado con Pat Phillips, una inglesa que había conocido en 1964 después de tocar en un baile, y padre de dos niños, Jason y Zoe, vivía en una casa de campo disfrutando con su pasión por coleccionar motos y coches antiguos trucados.

Como músico, Bonham desarrolló su técnica añadiendo una serie de instrumentos de percusión internacionales (incluyendo timbales de orquesta y un enorme gong sinfónico), que aportaron matices mas sutiles a su forma de interpretar. A partir de la gira Houses of the holy de 1973, los álbumes de Led Zeppelin presentaron un sonido de producción más claro que enfatizaba las texturas de la percusión de Bonham. A su vez el estilo del batería no solo marcó a toda una generación de percusionistas  de rock duro, sino que también fue un ejemplo en la década de 1980 para los autores de rap y house, que decidieron que ese poderoso y sordo sonido rítmico detonara también en la nueva música de baile que estaban creando."

                                      (Jon Bream: Led Zeppelin) 

La Big Band

John Bonham

            

 

"Cuando Jimmy Page empezó a perfilar lo que luego sería Led Zeppelin, tuvo en cuenta a varios baterías de prestigio, incluyendo a B.J. Wilson de Procol Harum y al maestro de estudio Aynsley Dunbar, antes de ceder ante la insistencia de Plant de que su viejo amigo Bonham era el percusionista que necesitaban. Page y el representante del grupo, Peter Grant, acudieron a una actuación de Tim Rose en Hampstead, al norte de Londres; impresionados por la forma de tocar de Bonham, le ofrecieron el puesto.

 

B.J. Wilson

Al principio, sin embargo, Bonham se mostró reacio a firmar con un grupo que parecía ser otro intento de resucitar a los Yardbirds, especialmente porque el sueldo inicial que le ofrecían era menos de lo que podía ganar tocando con otras bandas más establecidas. Esto hizo que Page y Grant bombardearan con telegramas el pub favorito de Bonham en Walsall, el Three Men in a boat. Por aquel tiempo, tanto Chris Farlowe como Joe Cocker pretendían también fichar a Bonham, pero al final el batería firmó con Page por su amistad con Plant y un declarado amor por la música, aunque no estaba claro lo que era exactamente su 'musica' cuando tildó a los Yardbirds de superfluos. Con Bonham a bordo, la banda Led Zeppelin ya estaba completa." 

                                  (Led Zeppelin. Jon Bream)

El Zeppelin vuela bajo

 "No me importa estar en segunda fila. No me gustaría estar en primera línea como Jimmy. Un artista de ese tipo es un exhibicionista nato. Cada uno tiene que hacer lo que tiene que hacer, y si yo soy bajista, en lugar de tratar de liderar con mi instrumento y destacarme, prefiero dar una buena y sólida línea de bajo"

                                          (John Paul Jones) 

John Paul Jones, el desapercibido

 "De forma irónica, este hombre especialmente interesado en trabajar con diferentes músicos es el miembro invisible de Led Zeppelin. Mientras que Page, Plant y Bonham eran las estrellas de rock más famosas del mundo, Jones fomentaba un aura tranquila que le permitía evitar los excesos de la fama y conservar una privacidad que sus compañeros de banda le envidiarían después. 'Me gusta el hecho de que los fans no me reconozcan', declaró Jones durante una entrevista en 2007. 'Creo que podría haberme acercado a uno de nuestros conciertos en una furgoneta VW y hubiera sido otro hippie más'.

 

El joven John Baldwin empezó a aprender a tocar el piano con seis años. Su padre era pianista y arreglista de grupos de baile, especialmente de la Ambrose Orchestra. La señora Baldwin también se dedicaba a la música y acompañaba a Joe en las giras. Tal cosa hizo que John experimentara la vida en la carretera a temprana edad y también que ingresara en el internado de Christ College en Blackheath, al sureste de Londres, donde escogió la música como asignatura principal. Desde muy pequeño, John había aprendido a escuchar. Entre sus primeros héroes musicales menciona al bluesman Big Bill Broonzy y al bajista  de jazz y compositor Charlie Mingus"

 

AVE FENIX

The Yardbirds

"Cuando en 1968 los miembros fundadores de Yardbirds, Keith Relf y Jim McCarty anunciaron que iban a abandonar la renqueante banda, Page y el bajista Dreja se quedaron con el nombre y una gira por Escandinavia ya contratada. Page intentó reclutar a Terry Reid, por aquel entonces uno de los más cotizados cantantes del mundillo del rock británico.

Terry Reid

         Reid rehusó, pero recomendó al totalmente desconocido Robert Plant, Plant trajo con él al batería John Bonham. Cuando, a su vez, Dreja anunció que iba a dejar la música para concentrarse en la  fotografía, Page convocó a su antiguo compañero en las grabaciones de estudio John Paul Jones."

                                                                     (Led Zeppelin. Jon Bream)

 

Hay que ser cocinero antes que fraile

 "Mi experiencia como músico de estudio fue impagable, declaraba Page a la revista Guitar World. Durante un tiempo tocaba al menos tres sesiones diarias, ¡seis días por semana! Y pocas veces sabía de antemano con quién iba a trabajar. Pero aprendí mucho incluso en mis peores días, y créame, a veces trabajé en proyectos horrorosos. Al final lo dejé cuando empezaron a llamarme para hacer música ligera de ascensor. Decidí que tenía que cambiar de vida porque todo estaba empezando a resultar un tanto insustancial. Pero trabajar como músico de estudio fue muy divertido al principio. La disciplina del estudio era estupenda. Tras la cuenta atrás empezaba la
                                                                    canción,  y ya no se podían cometer errores."

 

Led Zeppelin: Primeras tablas

"Según Plant contó a Crowe: < Atlantic hizo muy bien al enviar las copias promocionales del primer álbum a las emisoras de FM un par de días antes de que llegáramos a la ciudad. Las reacciones fueron muy buenas., La mayoría de las veces ni siquiera figurábamos en el programa. Recuerdo una marquesina en la que ponía VANILLA FUDGE, TAJ MAHAL, PLUS SUPPORTING ACT. Me daba igual. Llevaba años tocando y nunca había visto mi nombre anunciado, así que no me importaba mucho>. 

                          (Led Zeppelin. John Bream) 

James Patrick Page

"Hijo de una secretaria y un médico, compró su primera Les Paul por 200 libras. Con el dinero ganado como músico de grabaciones formó su propia discográfica, pero no tuvo éxito. Su primer single como solista, con diecinueve años, fracasó.

 

Jimmy con los Yardbirds

Pero en Yardbirds su potencial se hizo manifiesto y en el verano de 1968 llegó la hora del cambio. Primero quiso crear los New Yardbirds, pero pronto se olvidó de ese nombre. Cuando llamó a otro músico de sesión, el bajista John Paul Jones, y aparecieron Jon Bonham (batería) y Robert Plant (cantante), procedentes de una oscura banda llamada Band of Joy, se completó la más poderosa formación rockera de los años setenta. única e inigualable.

 

BAND OF JOY

El poder de su sonido hizo que Keith Moon, batería de los Who, los bautizara como Lead Zeppelin (zepelín de plomo). Luego se quedaron con Led Zeppelin y con este nombre debutaron el 15 de octubre de 1968. A los pocos días Atlantic Records les ofrecía un contrato de 200.000 dólares, una cifra alucinante para un grupo nuevo".

                                                                                               (Historia del Rock) 

Los comienzos, siempre sembrados de incertidumbre

"Volviendo al primer álbum en concreto: si yo hubiera estado más relajado y menos intimidado, habría sido mucho mejor. Por aquel entonces cantaba las mismas canciones con el mismo fraseo, pero mis actuaciones no eran tan buenas. Los discos estaban bien ( todos sin excepción; no había ninguno malo), pero mirando atrás, uno se vuelve muy analítico, también con el estado de ánimo o las condiciones de trabajo, y yo entonces me sentía muy cohibido; no sabía si estaba fuera de lugar. Si a este primer álbum se le nota eso, es por mí. Pero su calidad como compilación de canciones, así como la forma en al que se tocan los temas, son excelentes"

                                                                                (Robert Plant, revista High Times, 1991).

La guitarra de Jimmy Page en su primer lanzamiento

 

"Se grabó muy poco después de formarse la banda. Está claro que fue un acierto recurrir a nuestras raíces blues para el material. Yo aún tenía gran cantidad de riffs sobrantes de los Yardbirds. Cuando Jeff Beck se marchó, era yo quien tenía que proporcionar abundante material nuevo. En eso, Clapton había sentado en los Yardbirds un importante precedente que Beck se vio obligado a seguir y que, en mi caso, fue incluso más difícil porque el segundo guitarrista se había convertido de pronto en el primero. Y yo sufría la presión de tener que ofrecer riffs propios. En el primer LP aún estaba muy influido por los viejos tiempos. Creo que eso también dice algo. El album estuvo listo en tres semanas".

                                                                      (Jon Bream: Led Zeppelin) 

Jimmy Page sobre el primer ensayo de la banda....

 

"Tengo que decir que mi principal influencia del blues fue Howlin' Wolf. Su obra no solo tenía un gran ritmo de percusión. También me encantaban su voz y la fina intensidad y la cadencia de su música. Muchas veces pensé que de la misma forma que los Stones trataron de ser los sucesores de Chuck Berry, nosotros queríamos ser los de Howlin' Wolf." 

                                                                    (John  Bream: Led Zeppelin)

El Dirigible en construcción

"Éramos totalmente diferentes, pero de alguna forma, la divina providencia nos llevó a tocar juntos, declaraba Page al escritor  de Detroit Gary Graff en 2003.

 

Incluso durante la primera prueba juntos. Cuando empezamos a tocar un tema en la sala de ensayos, se produjo una especie de silencio de asombro, de premonición. Fue como si el cielo lo hubiera sabido. Ninguno de nosotros había tocado nunca con un igual musicalmente hablando.

 

Y, de repente, ahí estábamos los cuatro tocando juntos. Fue realmente sobrecogedor. Y esa sensación nos acompañó desde el primer al último día."

                                                          (Jon Bream. Led Zeppelin) 

The New Yardbirds

"Zeppelin era y será siempre la banda de Jimmy Page. A diferencia de los Stones, los Beatles o los Who, este grupo británico no tuvo nunca productores ajenos en el estudio de grabación. Page era el productor y el compositor principal, el arquitecto, el supervisor de mezclas, el líder. Pero la banda no empezó como Led Zeppelin.

 

En mayo de 1966, Page se unió a su amigo Jeff Beck para formar parte de los Yardbirds. A pesar de 'For your love' del grupo, el recién llegado no era consciente del cariz que iban a tomar las cosas.

 

El tan cacareado ataque de doble guitarra de Page/Beck tuvo una vida corta porque en octubre de 1966, Beck se retiró a mitad de la gira por EEUU con la Caravan of Stars de Dick Clark, dejando a Page como líder."

                                                                               (Jim Brean: Led Zeppelin)