ANTARES - Sea of tranquillity (1979)

 

Lorenz Shulze..................Batería, efectos, guitarra

Marco Tessitore..............Teclados y voz

Ennio Barone..................Bajo y voz

Joseph Kali......................Guitarras

1ª cara:

- The leaving

- My girl friend

- Apollo 11

2ª cara:

- Galaxy

- Running on the meteors

- The return

Estamos ante uno de esos casos que suceden en condiciones desfavorables y que desembocan en un final rápido e indoloro. A estos chicos se les ocurrió publicar su primer trabajo en un año horrible para el progresivo, pero si a eso le sumamos que no destaca por originalidad, o un nivel de calidad que pueda sacarlo de la mediocridad, y llamar la atención de algún medio capaz de darle una merecida difusión, el resultado suele ser un ingreso en el mercado que pasa absolutamente inadvertido. En aquel momento la atención se había desviado a las nuevas tendencias que surgían del hartazgo juvenil, precisamente contra toda la corriente anterior. El panorama estaba saturado de progresivo setentero y lo que abanderaba ANTARES no era sino más de lo mismo.

Además su fabricación fue de pocas copias, con lo que su aparición y divulgación en las tiendas tuvo que ser meramente anecdótica, quedando como un producto que con los años, se ha ido convirtiendo en una especie extraña deseada por los coleccionistas. Sacarlo de su contexto es la única manera de valorar este álbum, una vez desaparecida toda aquella situación.

Siendo italianos, país donde el rock sinfónico y progresivo dio lugar a una ingente cantidad de bandas, es llamativo que fuera grabado en unos estudios de Noruega, en Oslo concretamente. Viendo la contraportada donde aparecen los músicos en el estudio, invita a pensar que fue en verano cuando se llevó a cabo la operación. La razón de aquella ubicación me es desconocida, pero hay que añadir que la concepción de las composiciones se realizó en Alemania.

Tras cumplirse 10 años del alunizaje del famoso Apollo 11, la primera nave tripulada que llegaba a posarse en nuestro único satélite, fue el motivo que sedujo a la banda para realizar un álbum conceptual con la idea de hacerle un pequeño homenaje.

Con la entrada de su primer tema las sensaciones no son buenas. Suena con un ritmo muy popero de la época, sonido comercial del momento, y cantando en un inglés bastante lamentable. La tonadilla no augura nada bueno, los temores de encontrarnos ante una "cagada progresiva" son reales. Con la escucha de los comienzos de la siguiente canción, My girl friend, las sensaciones mejoran y empezamos a reconocer una composición que se asemeja más a lo que se entiende por rock progresivo. Bella melodía de teclado adornada con guitarra acústica que le va con un guante a las teclas. Después podemos escuchar punteos de guitarra española magníficos y la confianza en el disco se convierte en esperanza.

Trabajan con material de última generación, sintetizadores Korg y Roland y guitarra Gibson con gran cantidad de pastillas. Sin embargo tengo la impresión de que no se han hecho con ellos, y no consiguen sacar el máximo partido de toda la maquinaria. En el corte Apollo 11, uno de los mejores del álbum, para crear una atmósfera espacial que ahonde en el oyente, utilizan efectos con el oscilador, pero resultan más bien tímidos intentos, quedándose en la intención. Suerte que es una gran composición y su creador sabe transmitir muy bien a través de un piano intimista, el asombro que debió producir en los astronautas la maravillosa visión del planeta tierra, nunca visto desde allí.

Dándole la vuelta al vinilo nos encontramos con Galaxy, otro tema donde predominan las guitarras acústicas y el punteo de la española, una fórmula que funciona con éxito y que vuelven a trabajar, acompañados de voces filtradas que dan un toque extraño. La pieza más elaborada posiblemente sea Running on the meteors, con algunos momentos jazzies en los teclados y nuevamente tímidos efectos. Y así llegamos a The return, el último segmento de esta pequeña historia, donde vuelven a las andadas, guitarra funky, ritmo popero e inglés horrible, poco que saborear. No es lo mejor que podían haber ofrecido al final, nos dejan con un mal sabor de boca. Alguien les podría haber explicado que según los estudios, las personas solemos recordar mejor siempre el inicio y el final de una colección.

El estilo de esta banda con aires de space se puede decir que estaría dentro de la órbita de formaciones como ELOY, PINK FLOYD, pero muy lejos de su grandeza. Más cercanos a lo que ofrecían BLOQUE ó TRIANA en nuestro país. Sonidos muy épicos en ocasiones, intimistas y teñidos de una melancolía que flota en el ambiente, aunque lejos del sonido de las clásicas formaciones italianas, más fríos y cercanos al sonido teutón, con una producción muy sencilla. Un vinilo de corta duración que ha creado espectación con el paso de los años por su singularidad y su dificultad para encontrar, pero que no esconde nada que no conozcamos ya.

Tiempo de crisis

 "Los discos subieron de precio en una escalada vertiginosa para cubrir las pérdidas derivadas de la falta de materias primas.. La Asociación  de la Industria Discográfica de América pidió al Congreso "protección oficial" para conseguir un trato favorable en el reparto de dichas materias. Todas las plantas trabajaban bajo mínimos. También las nuevas leyes anticontaminación  hicieron daños. Se trataba de poner medidas cuanto antes, y en Italia la explosión de una fábrica mostró que las prisas no eran buenas, que primero había que estudiar las consecuencias.

 

Como resumen, hay que decir que en 1974 la industria discográfica había perdido el 50% de su poder. La solución pasó a ser hacer discos muy comerciales, con el mínimo riesgo. Eso torpedeó la línea de flotación del Rock. Desaparecieron muchos grupos pequeños, los grandes se tambalearon. La crisis energética acabó con el rock sinfónico, necesitado de grandes escenarios y mucho consumo, tanto o más que su colapso creativo. Lo siguiente que aparecería sería una antítesis: el punk rock."

                                               

                                                            (Historia del Rock. Jordi Sierra i Fabra) 

PARECIDOS RAZONABLES: Los días con sus noches

 

ASFALTO - MÁS QUE UNA INTENCIÓN (1983)

Este será el primer álbum que graben con su propia discográfica (Snif). La idea de crearla surgió del poco interés demostrado por su música,  en esos años en que el rock urbano y progresivo era denostado,  en favor de los grupos de la movida.

JUDAS PRIEST - POINT OF ENTRY (1981)

Se trata de un disco donde se incluyeron algunos temas comerciales y con una inclinación al hard rock. Según la discográfica fue una estrategia para conseguir entrar más facilmente en el mercado americano. Su grabación se llevaría a cabo en la isla de Ibiza, donde graban por primera vez fuera de su país.

TWELFTH NIGHT - Live at the Target (1981)

 

Brian Devoil..................Batería

Andy Revell...................Guitarra acústica y eléctrica

Rick Battersby...............Teclados

Clive Mitten...................Bajo, teclados y guitarra clásica

1ª cara:

- Für Helene

- After the eclipse

- East to west

2ª cara:

- Sequences

Considerado como uno de los pioneros o precursores de lo que se llamará neo-progresivo, surgen a finales de la década de los 70, como reclamo de todos aquellos seguidores del genero, que se habían quedado huérfanos tras el varapalo que el estallido del punk produjo en los grandes dinosaurios. Dominaban el panorama y habían caído en la opulencia otorgada durante la década, llevándoles a comportamientos y situaciones que rayaban el exceso de frivolidad y arrogancia. Un importante sector de la juventud que sufría las consecuencias económicas de la crisis, contrario a estas actitudes y posiciones de opulencia de las grandes bandas con las que no se sentían identificados, optaron por rechazar todo aquello que tuviera relación con ese mundo y hacer un -reset- en el rock, partiendo desde lo básico, lo que supuso el inicio del punk y todas las vertientes que vendrían detrás.

Pero al margen de todas esas actitudes de las viejas bandas, la realidad fue que la industria empezó a ver filón en esta irrupción inesperada. Los grupos empezaban a salir de todos lados y a acaparar la atención de los medios, éstos se sentían atraídos por la polémica acarreada por esos chicos y por sus formas de manifestarla. El deterioro musical fue importante, pero ya no importaba la genialidad del músico, sino su aspecto transgresor y sus letras desafiantes, denunciando los errores de la clase política, la decadencia económica y la manifestación de la insatisfacción de una juventud sin un futuro claro.

El panorama había sufrido una transformación necesaria para limpiar todo ese ambiente viciado, y pronto apareció en muchas bandas la necesidad de renovarse o morir ¿Y la juventud que seguía interesada en aquella música situada ahora en un segundo plano? De esa necesidad de continuar con el estilo, emergió el movimiento denominado posteriormente como neo-progresivo. Músicos muy formados y expertos en su instrumento, quieren mantener la experimentación y exploración musical, pero adaptados a los nuevos tiempos.

Estos muchachos unieron fuerzas en un concurso de talentos de la universidad de Reading en 1978, conocida más adelante por ser un enclave de conciertos para presentación de nuevas agrupaciones. Sus fundadores fueron Andy Revell y Brian Devoil, y de hecho se puede decir que son el núcleo importante en cuanto a su aportación se refiere. En un principio se llamaron ANDY REVELL BAND, pero poco después cambiaron su nombre al actual. Circularon grabaciones iniciales no oficialmente reconocidas, en formato maqueta y casete pirata, fue difícil el comienzo, algo que debían de tener claro teniendo en cuenta los tiempos. Sabían que tenían que trabajar duro empezando desde abajo, dada la nueva perspectiva.

Grabarían un casete con temas en vivo y en estudio titulado "The first tape album", un periódico musical dio con ella y los críticos la votaron como 'Demo of the week' siendo mencionado a nivel nacional por primera vez. Animados pusieron un anuncio en Melody Maker buscando una voz y escogieron a Electra McLeod con quién grabarán una segunda cinta. La gira con Electra no funcionó bien y a finales de 1980 decidió marcharse. Ante la necesidad de conseguir fondos y un cierto éxito rápido, se ponen manos a la obra para grabar un álbum en vivo, éste que os presento hoy. El disco funcionó bien y los aupó en puestos del ranking, esto les llevó a firmar su primer contrato con Pinnacle Records y surgieron las primeras actuaciones en el prestigioso Marquee Club.

A ritmo de marcha marcial arranca un álbum llamado a dejar una profunda huella en la que recalaran venideras formaciones en las décadas de los 80 y 90. Nueva sangre empezará a salir de las sombras paulatinamente hasta conformar una generación de progresivo para decir: 'Aquí estamos para darle un giro al estilo'. Un trabajo íntegramente instrumental en directo y dividido en sólo 4 extensos temas. Al igual que su carpeta es una obra que hoy se puede catalogar casi de artesanal, donde el sonido que se recoge es realmente genuino, sin adornos, sin florituras, mostrándose natural, cercano, con una producción limitada que se caracteriza por su austeridad. Eso lo convierte en un producto muy auténtico, cálido y próximo al público, tal vez siguiendo la pauta marcada por la tendencia punk de hacer las cosas sin tapujos, olvidando lo superfluo, lo ostentoso.

Los instrumentos suenan potentes, duros, descarnados. Es un trabajo espartano, austero, basado en la interpretación pulcra, no es lo mismo la composición que si está bastante cuidada y elaborada. Se producen gran cantidad de cambios de ritmo, característica del progresivo por antonomasia aunque moviéndose casi siempre en una atmósfera similar. Los teclados son una buena muestra de austeridad, con registros y ambientaciones limitadas a ciertos trucos. Es como si los tuviéramos delante de nuestras narices. (afer the eclipse). Es la guitarra la que pone toda la carne en el asador trabajando a destajo por medio de pedales efectistas, genera atmósferas más densas que cubren en ciertos momentos , vacíos en las canciones con una sarta de sonidos reverberantes, leed-backs, delas, engordando el cuerpo de los temas y aportando mayor dimensión sonora. A la guitarra hay que sumarle la batería, con una labor profesional de calidad excepcional creando los ritmos adecuados que aportan solidez y potencia a las composiciones.

Las diferencias con el rock progresivo de la era dorada son ostensibles en 'live at the target', para empezar se alejan de las influencias del blues , el rock clásico y todo aquello que tenga que ver con las influencias del rock americano, el folk, la psicodelia y toda la ancha banda que se dio por las década anteriores, aproximándose a la imaginería de sonidos más industriales y actuales. Se verán influenciados por toda la caterva post-punk que explota tras la casi desaparición del movimiento punk. Las bandas de sonidos oscuros y gotic rock son un caldo que les hace sumar ideas. THE CURE, JOY DIVISION, KRAFTWERK, y otras bandas coetáneas dark son peso específico que queda reflejado en la forma de trabajar el sonido. Todo ello les confiere una nueva identidad, un progresivo revisado, un género actualizado sin perder la esencia de lo que significa. Una nueva orientación que calará de aquí en adelante aportando aire fresco al mundo de la música. Algo que no durará siempre, con el tiempo el estilo se frivolizará, devaluará y saturará, pero eso es algo que llegará en la década de los 90.

God save the Queen!

 

the brotherhood of men - numero 1 (1991)

Doble recopilatorio que aparecería ya tardíamente en los 90. El grupo tuvo sus mejores momentos en la década de los 70, cuando consiguieron ganar el festival de Eurovisión en 1976.

THE WHO - THE KIDS ARE ALRIGHT (1979)

Trabajo realizado con el fin de cubrir la banda sonora de la película del mismo título, tal vez aprovechando el tirón que habían tenido con Quadrophenia, film basado en su exitoso álbum de 1973 y realizado ese mismo año de 1979.

deep purple - mark i & ii (1973)

También se trata de un álbum recopilatorio con lo mejor de la banda hasta entonces. Se lanzó tras abandonar la formación Ian Gillan. Lo interesante es que incluía temas lanzados en single que no aparecían en ningún disco de estudio.

the who - who's last (1984)

Nuevamente aparecen los chicos malos con este doble en directo que se grabó en 1982, justo antes de su despedida como grupo en activo. La mayor parte de las canciones fueron tomadas de sus conciertos en EEUU.

Whotta led Zeppelin

"De alguna manera los muchos, muchos seguidores de Zeppelin también formaban parte de la banda. Para toda una generación de jóvenes era fácil combatir la angustia de la adolescencia con unos buenos auriculares y una copia decente de Led Zeppelín II. Ahora esa generación tiene a su vez hijos, y las grabaciones suenan mejor."   

(Cameron Crowe, Led Zeppelin:  Light and Shade) 

 

 

WALLY - Valley gardens (1975)

 

Roger Narraway...............Batería

Pete Cosker......................Bajo, guitarra, voz

Paul Middleton................Bajo, Steel guitar

Roy Webber.....................Guitarra y voz principal

Pete Sage..........................Bajo, Mandolina y violín

Nick Glennie-Smith..........Teclados y voz

1ª cara:

- Valley gardens

- Nez Perce

- The mood I'm in

2ª cara:

- The reason why

a) Nolan

b) The charge

c) Disillusion

Es difícil realmente hoy en día, para los que amamos este tipo de música, pensar que una banda como está pudo quedarse fuera de juego a las primeras de cambio. Cuesta creerlo pero así fue, esta y muchas otras, algunas ya nombradas en el blog. Pero es que para los que éramos muy jóvenes entonces o para algunos de vosotros que no habíais nacido aún, no podemos saber con certeza la abundancia, el innumerable número de bandas que merodeaban por el planeta, la efervescencia de la industria del disco con sus brillos y sus mates, la ebullición de todo tipo de rock en unos años en que los inversores y los grandes empresarios, especulaban con las ganancias que se podían obtener en cuestión de nada, a velocidad de vértigo. Eso supuso que con tanta oferta y tanta demanda, no se perdía tiempo en debatir, si merecía la pena continuar apoyando a este o aquél. Qué lejos queda todo aquello, nos daríamos con un canto en los dientes si pudiéramos retornar a ese escenario. Parecía que no se podía ir a peor, pero para sorpresa nuestra lo han conseguido, y de sobras.

Excelente banda poco, muy poco conocida en los círculos progresivos, aún siendo británicos. Oriundos del estado de Yorkshire, irrumpieron en el mundo del rock al llegar hasta la final de un concurso organizado por la revista Melody Maker, donde fueron derrotados por DRUID, otra banda conocida en este espacio que también sufrió sinsabores, con una descarada influencia de los archifamosos YES. Aun así WALLY , tuvieron la oportunidad de grabar una sesión de la BBC, ya que un miembro del jurado se sintió muy atraído por su sonido. Contrajeron lazos nada menos que con Atlantic Records, entrando en los estudios para grabar lo que sería su primer álbum con título homónimo. Un disco con muchas connotaciones folk, sobretodo irlandesas, con inclusión de violín, secciones de viento y guitarras acústicas, todo ello entremezclado con los teclados, entre ellos el mellotrón. Su producción estuvo supervisada por Rick Wakeman, quién fijo su atención en ellos durante una gira, en la que en muchas ocasiones abrieron para los de Jon Anderson.

Para promocionarse se embarcaron en una macro-gira por EEUU, Japón y Gran Bretaña. La enorme cantidad de conciertos y la falta de descanso de un combo que apenas había conocido las mieles del éxito, originó un desgaste demasiado pronto del que no se recuperarían. El álbum debut no se vendió según las expectativas creadas y un "Trust" como Atlantic R. no concedía segundas oportunidades, salvo a gente ya consagrada que producía beneficios solo con nombrarlos (ya se sabe..... los americanos ....el dolar es el dolar) . Así pues, decidió reducir pérdidas y los abandonó a su suerte sin dilación.

La renuncia de su mecenas no tardó en producir reacciones. La desmembración de Wally no había hecho más que empezar. Tras el magnífico "Valley Gardens" que no sirvió ni para presentarlo en una gira, fue el final para cada uno de los músicos integrantes, dieron comienzo a una nueva vida en aspectos muy diferentes, dando por terminada la aventura, con pocas probabilidades de un resurgimiento. Y eso fue lo que ocurrió, aunque en 2010 hicieron una fulgurante aparición con la grabación de nuevo material, para volver al anonimato.

Al escuchar este disco con el que cerraron su trayectoria en los años 70, te das cuenta de que podían haber realizado más material interesante, se adivinan posibilidades. Músicos bien formados, serios, con unas composiciones solidas, plenas de diversidad instrumental, originales por un lado, pero donde se esconden cantidad de sonidos que nos recordarán a grandes bandas de la mejor época del progresivo en Europa. Ecos de bandas como YES, ELP, MOODY BLUES, TRIUMVIRAT, RARE BIRD, GREENSLADE, GENESIS y especialmente BARCLAY JAMES HARVEST se esconden en las melodías entrelazadas. Estamos en los años dorados del progresivo y el bagaje que arrastra la década no deja imperturbable a otros que empiezan en esa disciplina, aunque como ya he dicho en otra ocasión, la banda a pesar de las sombras que le cubren mantiene una cierta personalidad que los hace diferentes.

Un trabajo más instrumental que vocal, tiene como pilares principales en la consecución compositiva al violín eléctrico, muy importante hasta el punto de realizar solos que bien podrían ser cubiertos por la guitarra eléctrica y que aportan un aire barroco a las atmósferas. No se suele prodigar mucho, pero es cierto que también triunfa en grandes como CURVED AIR, KANSAS o ROXY MUSIC. Otros que también son esenciales en la creación de los temas son los teclados, contando con un variado grupo compuesto por Mellotrón, Hammond, moog, piano, etc., que empujarán definitivamente con su nuevo teclista la banda hacia el progresivo dejando mermado el folk que apenas se atisba ya en las canciones extensas.

La versatilidad musical es una de sus características con cantidad de giros inesperados en las largas jams instrumentales, sostenidos por una variación frecuente en los instrumentos utilizados. No muestran un sonido rígido ni encajonado, todo lo contrario. Los silencios apenas existen, los arreglos son constantes sobretodo a cargo del piano y también cuentan los coros de voces de la mayoría de los miembros. Ambientes y atmósferas relajantes , oxigenadas, con aire fresco fluyendo constantemente y con reverberaciones acampanadas que rebotan en la pureza del aire.

El plato fuerte del día se encuentra en el lado B del acetato, que contiene un solo tema subdividido en tres magníficas partes que dejan un sabor de boca que cuesta olvidar, con las atmosferas reverberantes e inquietantes como intermedio entre unas y otras, sin llegar a seccionarse por completo. Su música es cálida, armoniosa y evocadora en algunos fragmentos con ciertos toques incluso melancólicos, llegando hasta a oscurecerse.

Todo un trabajo de primera que no hay que pasar por alto para los que gustéis del genero. Música envolvente con grandes historias impresas dentro de largos desarrollos, que cuenta con la garantía de unos miembros entregados.

Puente de unión

"La ya fenecida  generación punk se ve reflejada en la película "The great Rock'n'roll Swindle", que nos ofrece una visión distinta de lo que fueron los Sex Pistols en realidad.

Bastante más éxito consiguen The Jam. Su cantante, Paul Weller, consigue una dosis suficiente de poesía y pragmatismo en sus textos que le convierten en uno de los compositores más frescos de los últimos años. A ellos les gusta que la gente comprenda lo que están tocando y cantando. su ideología mod se pone de nuevo de moda en Gran Bretaña.

Las chaquetas de mohair, el cabello muy corto, las guitarras Ryckenbacker.... incluso logran un cierto reconocimiento en Estados Unidos, un país a donde nunca llegó esta cultura tipicamente británica."

                                                                                  (1954-1984. 30 años de Rock) 

Gemelos! .....de distinta madre

 

SAINTE ANTHONY'S FIRE - SAINTE ANTHONY'S FIRE (1970)

Power trio que realizaba hard rock, procedente de New Jersey. Su única herencia sería este homónimo disco, del que pocas copias salieron a la venta.

AMOS KEY - FIRST KEY (1974)

Otro power trio, pero esta vez originario de Alemania. Se decantan por el uso de teclados y por ende se les incluye en le movimiento progresivo, comparándolos con bandas como ELP, The Nice, Ekseption, e incluso Deep Purple

JASPER WRATH - Jasper wrath (1971)

 

Jeff Cannata...................Batería, voz

Michael Soldan..............Teclados y voz

Phil Stone.......................Bajo y voz

Robert Gianotti.............Guitarras y voz

1ª cara:

- Look to the sunrise

- Mysteries

- Autumn

- Odyssey

2ª cara:

- Did you know that

- Drift through our cloud

- Portrait My Lady Angelina

- Roland of montever

Banda norteamericana, concretamente de Connecticut, cuyo inicio se fecha en 1969. Solo van a dar lugar a un álbum dos años más tarde en 1971, sin embargo en cuestión de 6 ó 7 meses tras su formación, escribirán un buen montón de demos que enviarían a compañías de discos, en lugares estratégicos para el contacto como New York y Los Angeles. Pronto recibieron respuesta interesada por parte de la MGM Records y sin dilación firmarán un contrato grabando su primer trabajo cuyo título será homónimo al nombre del grupo.

Nada más programar un tour para girar por toda la nación, el guitarrista Robert Giannotti co-fundador, sin previo aviso y sin razones claras abandonará la nave en el arranque de un debut ante el gran público. Su reposición no resulto una labor fácil, y tras un periodo sin conseguir el componente apropiado, el proyecto se disolvió de mutuo acuerdo pero con la latente idea de volver.

Soldan y Cannatta durante el tiempo que el grupo funcionó, estuvieron muy interesados por la escena progresiva Británica, viajan a Londres para explorar las posibilidades musicales, se tomaron unas vacaciones en Mallorca, donde escribirían la mayor parte de las composiciones más memorables, incluidas en el álbum del que hablo en estas líneas. Es por ello que estamos ante una formación norteamericana, que no se corresponde con las características de la extensa mayoría ubicada en su país, en lo que concierne al rock progresivo y sinfónico. La influencia recibida por lo que escucharon en Europa es definitiva a la hora de crear sus temas, alejándose del rock más contundente y duro que protagoniza el progresivo en EEUU, más próximos a compatriotas como GRAVITRAIN y similares.

En el periodo en que se empaparon durante su visita a las islas Británicas, accedieron a diversos conciertos, en uno de ellos contemplarían a YES en acción. Entre bambalinas consiguen aproximarse para conversar con Rick Wakeman, a quién le preguntan por el Mellotrón, un instrumento desconocido para ellos y por el que sienten una gran atracción. Wakeman les indica la función del aparato y su aplicación en el rock progresivo, pero les advierte del precio excesivo que conlleva comprarlo. Las cifras son imposibles de alcanzar, no pueden acceder a él, sin embargo no cejan en el empeño y tras una serie de búsquedas por diferentes circuitos, van a lograr embarcar en su viaje de vuelta a casa con uno por un precio ridículo, 700 libras.

Su estilo totalmente entregado al sonido europeo está construido sobre unas texturas generadas por guitarras rítmicas acústicas y las voces de todos los miembros, una constante en cuanto a coros que vertebra los temas, clave para todas las piezas, grandes voces que se convertirán en el elemento de cohesión, y que tienen mucho de los magistrales juegos vocales (Portrait My Lady Angelina) que los MOODY BLUES, nos brindaron en tantos y tantos momentos. Y no solo van a tomar de referencia esa magia de voces, también el empleo de la flauta dulce y los arreglos a cargo del piano, sublimes a lo largo de todo el disco, y fundamentales es el entresijo de los desarrollos instrumentales que llevan a cabo. No son piezas extensas en las que se sumerjan en trabajos instrumentales progresivos, pero si es cierto que tienen una complejidad que no suele ser habitual en grupos que debutan, en los que la producción suele ser más bien deficitaria, pero en el caso de estos chicos, es un elemento a tener en cuenta y muy cuidado. Sus creaciones no ofrecen secciones ni cambios de ritmo abruptos, su estructura es más bien sencilla aunque muy alimentada de diversidad instrumental. No obstante no estamos hablando de cuatro amigos que se han juntado para empezar a tocar, antes de acabar siendo miembros de JASPER WRATH , ya habían obtenido experiencia todos ellos tocando en agrupaciones locales.

Escuchando con detenimiento podemos observar que bebieron de diferentes fuentes, aunque lo primero que nos viene a la mente sean MOODY BLUES, hay otras bandas que también calaron en las ideas de estos americanos. Las atmósferas que flotan en la mayoría de los cortes son más de corte sinfónico, pastoral, sin crudezas, buscando constantemente la melodía apacible, en las que apenas entra la guitarra eléctrica para destacar, y cuando lo hace es en términos de distorsión aportando ese pequeño margen psicodélico a las composiciones.

Look to the sunrise me recuerda inevitablemente a SPRING, MOODY BLUES y otros similares, donde se respira un cargado aire a la inglesa, pero también mostraron interés por el sonido oscuro de formaciones underground como PINK FLOYD en Odyssey, donde juegan con los armónicos de las guitarras y la guitarra acústica suena muy Gilmour. Did you know that y Drift through our cloud asombran por los ritmos introducidos, más propios de encontrarlos en la música de SANTANA, con un fuerte sabor latino, la primera con riff de guitarra hard, única en todo el álbum, y la segunda que salvo por el ritmo, es como si fuera cantada a capela. Parece que no solo fue en Inglaterra donde recogieron información.

El interés que mostraron en el mellotrón durante su estancia en el viejo continente, no tiene reflejo en el único álbum que alcanzará las tiendas. Tal vez debido a que no habían aprendido todavía a utilizarlo, cuando grabaron el disco, o porque las piezas ya estaban establecidas para ser grabadas de esta manera o se limitaron a reforzar los coros vocales. Puede ser que en la única pieza que se aprecie sea, la que da finalización a la obra (Roland of montever), un track donde la influencia del sonido canterbury es patente, con un inicio y final al estilo In the court of the Crimson King, pero esto ya es cosa mía . En su lugar utilizaran los sintes del momento y tampoco veremos aparecer en ningún instante el viejo Hammond C3.

Tras la grabación de su obra continuaron en el panorama realizando apariciones en programas de radio y televisión locales, tocando aquí y allá, pero no aunaron fuerzas para seguir adelante creando nuevos temas que ofrecer. Definitivamente la plaza de guitarra fue ocupada por Scott Zito, que nunca llegaría a grabar un nuevo LP, se limitó a participar en las andanzas de la banda en el circuito de actuaciones destinadas a un público más reducido, hasta llegar al final de la historia en 1976, donde la disolución fue irrevocable.

El hombre de las 1000 gafas

 "Su verdadero nombre era Reginald Kenneth Dwigth (1947), pero se lo cambió por los de Elton Dean (miembro de Soft Machine) y John Wayne (su actor favorito). Durante los años sesenta él y el letrista Bernie Taupin hicieron canciones como asalariados de una editora, cobrando 10 libras a la semana.

 

Su voz, única, le llevó a debutar en solitario, tocando siempre el piano, y ya con su segundo LP, en mayo de 1970, comenzó su leyenda. En los seis años siguientes aportaría una docena de grandes éxitos y LP capitales como Madman across the water o Blues moves.

 

Excéntrico, por lo general disfrazado, pero siempre genial, se le considera el mejor compositor de los años setenta, capaz de crear sublimes melodías y tonadas rápidamente estandarizadas. En 1973 incluso formó su propia discográfica y, entre sus singularidades, destaca que presidió el club de fútbol Watford, por entonces en la tercera división inglesa."

              ( Historia del Rock. Jordi Sierra i Fabra) 

Investigación UFO

 

MICHAEL JAMES - RUNAWAY WORLD (2006)

Se trata de un hombre polífacético donde los haya dentro de la música. Productor, ingeniero, músico, mezclador, vocalista, etc. Ha trabajado con infinidad de músicos de primera categoría durante muchos años.

GURU GURU - UFO (1970)

Díficiles de clasificar por su sonido, experimental, progresivo, psicodélico, con ciertos toques de jazz, la banda fue una de las pioneras en pertenecer a lo que se llamó Rock Kraut, el rock alemán que nacía de las cenizas de las siguientes generaciones a la Segunda Guerra Mundial.

CROSBY STILL & NASH - DAYLIGHT AGAIN (1982)

Sería un álbum donde ya no participaría Neil Young, y también sería el primero en incluir voces de otros artistas, incluso composiciones. Sería el primero de la era MTV. 

BLACK LIPS - SATAN'S GRAFFITI OR GOD'S ART? (1982)

Sonido garaje, aglutinando un total de 9 álbumes de estudio desde el año 2003, están muy influenciados por bandas sesenteras. En este trabajo vuelven a sus primeros tiempos con unas atmosferas sucias y caóticas. Producido por el hijo de John Lennon, Sean Lennon.

BAHAMAS - Le voyageur immobile (1976)

 

Roger Rizzitelli...................Batería, voz

Dominique Perrier.............Piano, órgano, sintetizadores, fender y voz

Didier Batard......................Bajo y voz

Patrice Tyson.....................Guitarra acústica y eléctrica, voz

1ª cara:

- Jimmy

- Motel

- Norway samba

- Bahamas

2ª cara:

- Oscar Chesterfield

- Bizarre

- Il pleut des fleurs sur mon piano

Una vez más, me topo con otra de esas bandas que con esfuerzo consiguen publicar una obra de calidad, para volver a la oscuridad y desaparecer sin dejar rastro. Fruto de la mala suerte, de una errática trayectoria o por ninguna razón aparente, caen fulminados permaneciendo en el anonimato durante décadas. Pero los que solemos hurgar en las heridas e indagamos con constancia más allá (y en youtube hay mucho para eso), de vez en cuando tenemos la fortuna de tropezar con alguna piedra preciosa como ésta.

El exótico nombre no es precisamente un reclamo para los que disfrutamos del progresivo, podría pasar desapercibido, pero su portada nos llama poderosamente la atención, tantos años de ferias y desconocimiento, nos ha curtido la intuición para saber reconocer cuando estamos ante un producto prog. Tengo que decir que también me he llevado muchos batacazos, pero poco a poco se fue imponiendo la regularidad para acertar. Ahora, con internet, ya no existe ese problema que prevaleció durante unas décadas, la información es descomunal, apabullante, nos emborrachamos, aunque BAHAMAS, no es el caso, tampoco hay muchos datos en la red sobre ellos.

Hablamos de una formación francesa, concretamente procedentes de su capital, que cantan en su lengua materna y cuya duración en los circuitos de la industria discográfica fue muy breve, de 1974 a 1976, dando como fruto este interesante álbum, cuya portada es una trocito de arte surrealista delicioso a los ojos, una combinación bien repartida entre los estilos de René Magritte y Salvador Dalí, dos pintores soberbios en ese movimiento.

Los componentes de este cuarteto eran músicos que acompañaban a una estrella del momento, CHRISTOPHE. Gracias a él obtuvieron los favores de los directivos del sello Polydor allí en Francia, y así pudieron grabar su primer y último disco, bajo un sello menor que ese mismo año también empadronaría a un joven muchacho llamado JEAN MICHEL JARRE, que venía haciendo sus "pinitos" con la música electrónica. Él sería quién de alguna manera se convertiría en la causa de la desaparición de la banda BAHAMAS, Dominique Perrier sin aviso previo se marchará para participar en los Conciertos en China de Jarre, de hecho una vez rota la unidad, Roger Rizitelli se marcha también para unirse a Perrier y crear un combo orientado hacia la electrónica llamado Space art. La fuga de estos músicos, hizo saltar por los aires la remota posibilidad de seguir adelante con el proyecto, por lo que tras su evasión se dio por concluida la efímera existencia que acarrea un olvido progresivo.

Es un conjunto algo atípico para lo que se venía practicando en tierras galas, se aleja del concepto musical de ANGE, del Zeuhl practicado por los idolatrados MAGMA, y tampoco se aproximan a los ambientes oníricos y la fragilidad de unos PULSAR. Se presentan con un halo de oscurantismo más propio de compatriotas como ARACHNOID, otros huérfanos que tampoco pasaron a la posteridad, entre otras cosas porque su trabajo cayó en pleno terremoto New Wave a finales de los 70. Aunque no debería, sorprende la buena calidad de la grabación, las grabaciones del sello Dreyfuss, me parecen de lo mejorcito que se ha hecho, el Concierto en China recogido en directo tiene una calidad excepcional, pero no solo eso, todo el material de Jarre en estudio con este sello es impresionante.

El rock progresivo de BAHAMAS es heterogéneo, no son las estructuras clásicas del estilo, ni mucho menos las anglosajonas, tienen una fuerte tendencia a construir composiciones semejantes a las atmósferas generadas por grandes progresivos italianos como ALPHATAURUS y ACQUA FRAGILE, ejemplos de muchos otros transalpinos.

Igual que llama la atención la calidad de la grabación con ese sonido limpio, también lo hacen la cantidad de efectos que introducen, su variedad en los arreglos, así como los monumentos sonoros que levantan con todo el arsenal de sintetizadores, está claro que los músicos de estudio de Christophe dominan los instrumentos que ponen a su disposición. Se hace patente el interés de Perrier por los sonidos electrónicos que poco después le llevarán a trabajar por su cuenta, y es que los sintetizadores de nueva generación desplazan en el protagonismo al órgano.

El factor rítmico es clave, formándose un triunvirato vital y cohesionado entre la batería, el bajo demoledor y el piano. Este último a base de acordes sincronizados con el bajo, buscando más graves que agudos, convertido en el timón de la nave es conductor de la dirección compositiva. La guitarra se ocupará de poner la pincelada psicodélica con tonos ácidos, que en ocasiones parece sintetizada y efectista, produciendo un gran contraste con la sección rítmica. Eso cuando es eléctrica pero la acústica tiene mucha cabida en el disco, hay varios temas en los que un halo de melancolía flota es sostenido por la acústica (Norway samba) separándose de la dinámica de la música llena de efectos, y sintetizadores. A la guitarra solo se suman unos coros para arropar a la voz principal, es entonces cuando la performance se acerca más al rock sinfónico italiano, son temas más accesibles, aunque eso no quiere decir que estén exentos de calidad musical, pero son más melódicos, proximidad a las fronteras del pop con un férreo revestimiento de sintetizadores, efectos y atmósferas que le otorgan una ambientación space y electrónica.

Se podría decir que es un trabajo que busca el perfeccionismo, la producción no deja ningún cabo suelto, la instrumentación no introduce grandes cambios de ritmo pero existen , aunque tienden a seguir una línea sin sobresaltos en la que van sumando capas y capas engrosando una textura instrumental que conduce a unos magníficos pasajes sujetados en muros sólidos de sintetizadores, donde la heterogeneidad del sonido nos hace descubrir diferentes caminos, jazz (Bizarre), pop (Oscar Chesterfield), rock (Bahamas), prog (Il pleut des fleurs sur mon piano), éste último es el tema más complejo, el mejor construido con una idea progresiva más tenaz en su estructura, con un fuerte componente épico, junto con Jimmy. Una gozada del país vecino donde hay que hacer una parada si se puede.