Los grupos: The Kinks

"Por si fuera poco la vida acelerada que llevaban, en diciembre Ray se casó con una fan del grupo: Rasa Dicpetri, de diecisiete años, después de un corto noviazgo digno de una película de espías: Ray se escapaba a Bradford (donde Rasa vivía) en cuanto los conciertos, ensayos y grabaciones le dejaban un hueco y se veían durante los recreos del colegio de la chica, hasta que ocurrió lo previsible, un buen día, Ray fue descubierto, se corrió la voz de que uno de los Kinks andaba por allí y se montó una estampida en el colegio femenino de monjas que provocó la expulsión de Rasa."

                                                                              ("Londres: 1960-66") 

SUPERTRAMP - Supertramp (1970)

Richard Davies.........Órgano, piano, piano eléctrico, harmónica y voz

Roger Hodgson..........Bajo, cello, guitarra acústica y voz

Richard Palmer...........Guitarra eléctrica y acústica, voz

Bob Millar...................Percusión y harmónica

1ª cara:

- Surely

- It's a long road

- Aubade and I am not like other birds of prey

- Words unspoken

- Maybe I'm a beggar

- Home again

2ª cara:

- Nothing to show

- Shadow song

- Try again

- Surely

Con este álbum se daría a conocer una de las bandas que más éxito ha acumulado durante la década de los 70 y 80 dentro del mundo del rock con canciones que todavía resuenan en la memoria de muchos aficionados, ya no solo al rock sinfónico sino al rock en general. Comenzó con este disco homónimo intentando abrirse paso entre la masa de grupos de progresivo que bullía por aquel año sin conseguir nada. La crítica los despellejaría olvidándolos. Esto sucedería con este y con el siguiente trabajo que lanzan al año siguiente. La situación se hizo insostenible y decidieron terminar con el proyecto. Nadie podía prever que ese mismo grupo terminaría la década en olor de multitudes.

Y es que me parece injusto que este primer Lp fuera tal maltratado por los medios de entonces porque tardé en conocerlo pero me sorprendió encontrar a un grupo haciendo progresivo más que interesante. Nada que ver con lo que harían en su reflotamiento allá por 1974.

Recoge un sonido progresivo y sinfónico donde Davies establece la pauta con unos teclados de fondo sonando de continuo sobre los que descansan las guitarras acústicas y la eléctrica con unos punteos delicados llegando a ser en ocasiones jazzísticos sin apenas arranques que eleven los decibelios.

Una obra que revela improvisación, búsqueda y experimentación en pequeñas dosis mayormente por parte de Davies al que se le intuyen inquietudes . Realiza mucha variaciones y desarrollos diferentes con todo tipo de teclados a mano. Se nota que disfruta mucho con el piano eléctrico que es con el que más intenta innovar y que llegará a ser su favorito.

Cuando arranca la batería los ritmos avivan bastante el fuego dando más cuerpo a las composiciones que contienen muchos silencios entre partes. De manera que estos vacíos conducen a que los temas queden algo deshilachados; sin una continuidad que mantenga suficientemente la atención.

Es un álbum caracterizado por una atmósfera un poco oscura, al que le falta garra, contundencia, guitarras más presentes que aporten fuerza. Por otro lado creo que aún así merece la pena su escucha para descubrir un SUPERTRAMP más serio donde los temas destilan introspección e intimismo. Excelente calidad en cucharaditas.

PUNTUACION (De 1 a 10): 7

El teclista Tony Banks.........

"No soy un músico con el que la gente se pone a zapatear, no soy de esa clase. Lo mío es más emocional: se puede lograr con la atmósfera, se puede lograr con la melodía, se puede lograr con los acordes."

                                                                                ("Genesis. El libro de las revelaciones")

Una entrevista con Roger Hogdson. 3 La portada de Breakfast....

"Breakfast in America es quizás la mejor; recuerdo que las primeras pruebas eran con una camarera mucho más joven y sexy y sabíamos que algo no cuadraba. Así que cogimos los catálogos de la agencia de modelos y los exploramos a fondo, pero todas eran iguales. Les pedimos otros, no entendían lo que buscábamos y les dijimos que queríamos una camarera que realmente cualquiera pudiera encontrarse en un bar. Y al mismo tiempo que fuera alguien especial, que se quedara en tu memoria por algo. Y la encontramos. Creo que la portada sobrevive porque ella le dio personalidad, un guiño cotidiano y la mismo tiempo, creíble, e identificable a primera vista."

                                             ("Supertramp y los grandes magos del sonido de los 70") 

The Kinks: "You really got me"

"Estaba harto de que todos pretendieran que sonásemos a Mersey Beat, yo quería hacer algo diferente, algo que pudiese gustar a un purista del R&B.....Creo que fue como una reacción contra todos aquellos temas dulzones como "Sweet for muy sweet" o "She loves you"

                                                                                 ("Londres: 1960-66") 

BLIND FAITH - Blind faith (1969)

Steve Winwood.........Órgano y voz

Eric Clapton................Guitarra eléctrica

Ginger Baker...............Batería

Rick Grech...................Bajo

1ª cara:

- Had to cry today

- Can't find my way home

- Well all right

- Presence of the lord

2ª cara:

- Sea of joy

- Do what you like

Tras la disolución del grupo CREAM cuya vida fue corta pero intensa, dos de sus miembros , Clapton que ya empieza a ser venerado como un guitarrista fuera de serie y Baker un batería con una tremenda personalidad decidirán conjuntamente con Steve Winwood y Rick Grech formar un Supergrupo, o tal vez habría que decir "El Supergrupo" puesto que es considerado en los archivos del Rock como la primera superformación.

Steve Winwood a su vez está inmerso en su grupo TRAFFIC, pero no parece tener problemas para colaborar. Y por otro lado Rick que está libre en ese momento tras salir de FAMILY no tiene ningún problema en unirse a tan increíble reunión de genios.

El disco es un compendio de temas excelentes y difíciles de clasificar puesto que todos salvo Rick contribuyeron a escribir las composiciones aunque es Winwood quien más destacará. Lo que lo convierte en un trabajo ecléctico que incluye muy diversas influencias.  Por un lado  queda palpable la creación de melodías por parte de Winwood y por otro los temas más blueseros a cargo de Clapton y Baker.

Todos los músicos a pesar de ser unas personas de grandes inquietudes y muchas ideas van a estar bastante comedidos y correctos en su papel, muy disciplinados y maduros sin hacer derroches y alardes para la galería. "Mano lenta" nos va a dejar algún que otro solo de guitarra brillante, de duración muy controlada pero que nos pone la carne de gallina. Winwood está perfecto tanto al órgano como a la voz, con esa mezcla de voz blanca y voz negra que le caracteriza. Y Baker hace su trabajo metido en su papel ofreciéndonos una gran variedad de ritmos. Cortes como "Well all right" o "Presence of the lord" son suficientes para constatar la calidad del conjunto.

El largo bloque que se encuentra al final se caracteriza por una estructura que se repite durante toda la canción y en la que uno tras otro van realizando un solo con su instrumento a modo de presentación de credenciales y a su vez despedida. Y efectivamente sería una despedida, puesto que una vez realizada esta obra , Winwood volvería con TRAFFIC , Clapton se uniría a otro proyecto y Baker formaría su propia banda. Demasiados genios juntos en la misma botella.

PUNTUACION (De 1 a 10): 8,3

Una entrevista con Roger Hogdson. 2

"Creo que algunos de nuestros discos tenían una magia muy especial que sólo se apreciaba si los escuchabas al completo. Crime of the century es un buen ejemplo de ello. Le dediqué horas , días enteros, a encontrar la perfecta combinación entre las canciones, en buscar el ritmo que convirtiera la escucha en una experiencia más profunda. Experimenté una y otra vez, cambiando el orden de las canciones, de cada fragmento de música, para encontrar el "viaje emocional" que queríamos que fuera el álbum. La idea era que cuando acabaras de escucharlo, pensaras: "Guau, he estado en otro lugar"......

                                               ("Supertramp y los grandes magos del sonido de los 70") 

King Crimson 1974. R.I.P

" Cuando en 1974 dejé K.C. lo hice por un contacto decreciente entre la audiencia y los músicos. Y había tres causas: Primero, los crecientes aforos de los conciertos de rock. Segundo, la aceptación del rock como deporte con espectadores, y tercero, la relación vampírica entre público y músicos". (Fripp)

                                      ("Robert Fripp & King Crimson. Música de alto riesgo") 

El estado de gracia de Ian Anderson..

"A principios de septiembre Ian quiere hacer un álbum en solitario y llama a Jobson, mete a los demás en el rol, para hacer los temas (tres o cuatro) en dos semanas, meterse en el estudio e intentar hacer algo. Pero resulta que en dos semanas hicieron diez canciones. El trabajo cogió una velocidad, en la que la flexibilidad de los músicos y su capacidad interpretativa le llevó a hacer este álbum, en el que las canciones las componía Anderson por la mañana, las ensayaba por la tarde y las grababan por la noche. A este respecto es curioso señalar  que Eddie Jobson no se llegaba a creer que las canciones que grababan por la noche las hubiera compuesto Anderson por la mañana, y que aún hoy duda de ello, pero así fue."

                                                                                   ("Jethro Tull". Javier de Juan )

NAZZ - Nazz (1969)

Todd Rundgren.............Guitarra

Carson van Osten..........Bajo

Robert Antoni...............Teclista y voz

Thom Mooney...............Batería

1ª cara:

- Forget all about it

- Not wrong long

- Rain rider

- Gonna cry today

- Meridian leeward

- Under the ice

2ª cara:

- Hang on Paul

- Kiddie boy

- Featherbedding lover

- Letters don't count

- A beautiful song

Fue en este proyecto donde comenzó su andadura uno de los guitarristas más polifacéticos en el mundo del rock. Estuvo con varias bandas, después siguió su carrera en solitario que es muy prolífica en álbumes, y paralelamente ha desarrollado una labor inmensa como productor de muchos grupos importantes dentro del mundillo rockero. Rundgren es un músico de tamaño colosal. Ha estado inmerso en todo tipo de disciplinas dentro del Rock, moviéndose entre la psicodelia, el garage, el progresivo, el rock and blues, el pop y posiblemente donde más cómodo se ha encontrado, el jazz-rock.

Este Lp es el paso intermedio de la magnífica trilogía que lanzó NAZZ. Un grupo donde el joven Rundgren va a destacar por encima del resto descubriéndose como un valor potencial que tenía mucho que ofrecer. La música de NAZZ no es fácil de catalogar; se mueve entre la psicodelia, el pop, el garaje, el rock. Este segundo trabajo es muy ecléctico, tan pronto encontramos un potente riff en una canción, como un tema más sosegado cargado de maravillosos arreglos de piano por parte de Todd. Por supuesto es un disco absolutamente suyo. Con su corta edad, él se ocupará de la composición de todos los temas, los arreglos, la producción y la interpretación en la guitarra.

Temas directos que transmiten buen rollo, ilusión, intensidad y energía. Muchos juegos de voces que funcionan como un instrumento más; una batería muy elaborada que le da mucha solidez a los cortes. Los arreglos son impresionantes, trabajados minuciosamente de forma que confieren a las canciones una vistosidad y riqueza que no pasa desapercibida.

El sonido de estos americanos está ciertamente lleno de influencias de grupos ingleses que ya tenían algo de bagaje en sus arcas, tales como ROLLING STONES, BEATLES, WHO, KINKS, etc. pero con un toque más melódico que muchos de ellos. Eso los hace atractivos, fáciles de asimilar y digerir.

En la segunda cara ofrecen su material más cercano a un rock potente con una guitarra más contundente por parte de Rundgren, más cercano al blues  y el rock'n'roll con arreglos desarrollados por instrumentos de viento y cuerda.

Un excelente álbum con ritmos contagiosos y melodías bien fabricadas que nos hacen tomar partido, involucrarnos y sentirnos parte de eso llamado "ROCK".

PUNTUACION: (De 1 a 10): 8,2

Una entrevista con Roger Hogdson. 1

"Quizás lo que más me sorprende es que las que siguen siendo más populares son las que escribí cuando aún era un adolescente, antes incluso de conocer a Rick y forma la banda. Y de eso hace casi 40 años.....Canciones como "Dreamer", "Take the long way home", "The logical song" y "Give a little bit" siguen vivas, creo que la mejor prueba de ello es que a mi me gusta cantarlas aún hoy, me siguen pareciendo tan buenas como la primera vez que las grabé con Supertramp...."

                                           ("Supertramp y los grandes magos del sonido de los 70") 

Los conciertos de unos pocos conocidos Pink Floyd

"El concierto en el Cheetah Club fue la ocasión en la que Syd decidió que su cabello con la permanente estaba demasiado rizado y tenía que alisárselo antes de salir a tocar. Envió a alguien a por un tubo de gel para el cabello, que luego se aplicó en grandes cantidades para solucionar el problema. Calzado con un extraordinario par de botas verdes atadas con cordones elásticos, pisó el escenario y una vez más desafinó su guitarra a lo largo de la primera canción. En un ataque de ira, Roger se hizo un corte en una mano al golpear con furia su bajo. Le habían dejado un bajo Vox con forma de pera al que le faltaba la protección de las cuerdas, por lo que siguió lastimándose la mano al tocar en esa parte del instrumento. Al fina del concierto hizo añicos el bajo. Su propietario, que parecía estar muy contento, recogió los trozos en una bolsa tranquilamente."

                                                                          ("Dentro de Pink Floyd") 

Año Cero: 1964

"El 64 será el año de los grandes grupos, del despertar de guitarristas como Eric Clapton o Jeff Beck, de la verdadera toma de conciencia de una generación joven que descubre que hay una cultura joven hecha por todos los jóvenes y que la cultura adulta se cae. También será el año del nacimiento de los clubs beats, de la explosión de las discotecas y de las modas que cambian todos los gustos vigentes.                                                                                          Aún no se había digerido el fenómeno de los Beatles como caballeros solitarios y allí estaba una tropa de retaguardia para dar sentido generacional al pistoletazo de salida dado por los muchachos de Brian Epstein. Todo sucedió tan deprisa que, hasta mediados de los 70 nadie se paró a considerar, con detalle, lo sucedido. Fueron diez años de locura presidido por este demoledor 64 que no dejó títere con cabeza, como si desde la música beat hasta la protest-song todos los protagonistas hubieran hecho un frente común para derribar el búnker de lo heredado."

                                                                       ("1954-1984. 30 años de Rock") 

JETHRO TULL - STAND UP (1969)

Ian Anderson.............Flauta, órgano, guitarra acústica, piano, mandolina, voz, etc.

Martin Barre..............Guitarra eléctrica y flauta

Clive Bunker...............Batería y percusiones

Glenn Cornick.............Bajo

1ª cara:

- A new day yesterday

- Jeffrey goes to Leicester Square

- Bourée

- Back to the family

- Look into the sun

2ª cara:

- Nothing is easy

- Fat man

- We used to know

- Reasons for waiting

- For a thousand mothers

2º volumen lanzado por esta mítica banda de extensísima trayectoria cuyo estilo creó escuela influenciando a gran cantidad de agrupaciones de rock de todo tipo y que continúan hoy en día trabajando. Después de tantos años al pie del cañón y diversos músicos que han ocupado sus estancias me atrevo a decir que la formación que se recoge en este álbum generaría los mejores trabajos de la banda y que nunca llegarían a ser igualados en originalidad por otros posteriores.

Estoy de acuerdo en que éste no es su mejor Lp, de hecho tenían que pulir todavía sus formas y crecer pero sí que es cierto que se trata de un trabajo genuino, auténtico, realizado muy artesanalmente sin apenas hacer uso de vatios de potencia para dar más sensación de fuerza.

Es tal la calidad y dominio que demuestran estos personajes, que sus temas caracterizados por una instrumentación mayormente acústica donde la guitarra eléctrica apenas se va a desatar son realmente exquisitos y dotados de unas melodías deliciosas. La ambientación del disco está impregnada de ese folk inglés juglaresco que no abandonarán ya y que aquí está especialmente presente. Estupendo "Fat man", mi preferido. Una canción sencilla con unas percusiones y un aire folk muy divertido.

El sonido de blues que arranca de sus raíces es también muy remarcado observándose muy claramente en el primer corte con el que arranca el álbum que parece ser diferente del resto, muy blues y con una voz que no termina de ser la misma que luego escucharemos.

Música sin muchas complicaciones. Desarrollos para nada enrevesados como encontraremos en su obra más adelante donde los niveles de complejidad llegarán a ser elevados.

Resaltar el inmenso trabajo de Anderson en los instrumentos que interpreta con atención especial en la flauta que toca, muy contenido, y que juega un papel muy importante a lo largo de este Lp. Su aportación en "Stand up" es esencial, erigiéndose en el líder carismático que será de aquí en adelante, cargando con gran peso de la obra a sus espaldas.

La seña de identidad que caracterizará a este cuarteto está ya más que forjada;  conteniendo los típicos cambios de ritmo tan reconocibles en ellos. Sólo les falta más potencia, complejidad y rotundidad. Pero eso llegará sin tardar mucho tiempo.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 8,3

MC DONALD AND GILES - McDonald and Giles (1970)

Ian McDonald..............Órgano, piano, guitarra, saxo, flauta, clarinete, voces

Michael Giles................Batería, percusiones y voz

Peter Giles....................Bajo

Steve Winwood.............Órgano

Michael Blakesley..........Trombone

1ª cara:

- Suite in C including Thurham Green, Here I am and others

- Flight of the Ibis

- Is she waiting?

- Tomorrow's people - the children of today

2ª cara:

- Birdman

                a) The inventor's dream

                b) The workshop

                c) Whisbone ascension

                d) Birdman flies!

                e) Wings in the sunset

                f) Birdman - the reflection

Tras el sorprendente y rompedor primer LP de KING CRIMSON que supuso un éxito rotundo en su debut nadie podía presagiar que la formación se quebraría tan rápidamente; hasta tal punto que después del segundo  , Fripp y Sinfield serían los únicos que mantendrían el tipo.

Uno de los miembros más creativos que no tardó en abandonar la nave a las primeras de cambio fue el multi instrumentista Ian McDonald, un hombre con una personalidad rotunda que no se conformó y quiso continuar por su cuenta. Y no tardó nada en hacerlo puesto que al año siguiente editó su primer trabajo en solitario escribiendo y componiendo, acompañado de otro de los miembros que no tardaría en abandonar las filas de KING CRIMSON, el batería Michael Giles.

Su escucha nos revela hasta qué punto tuvo influencia su trabajo en K.C. puesto que muchos de los temas que encontramos tienen una atmósfera y unos detalles que suponen que bien podrían hallarse inmersos en "The 21Th Century...." o en "In the wake...". Es decir , una vez fuera del supergrupo va a dar rienda suelta a todas aquellas ideas que todavía tenía en la recámara y les va a dar forma en un nuevo proyecto.

Es una obra muy ecléctica con improvisaciones e incursiones jazzísticas en algunos pasajes;  engloba cortes de carácter intimista donde la sensibilidad y delicadeza del autor se pone de manifiesto; pero también hay instrumentales con gran colorido, muchas variaciones, arreglos complejos y brillantes a cargo de abundantes instrumentos de viento de todo tipo y por supuesto también orquestación.

Michael Giles a la batería es una garantía de buen sonido, trabajando con su particular estilo, que a mi particularmente me parece muy interesante y es uno de mis predilectos. Se hace acompañar en la base rítmica de su hermano Peter Giles con un bajo potente y con mucha participación en la estructura de las canciones. Y nada que decir de Winwood, un hombre prodigioso a las teclas que se ofreció a colaborar para esta ocasión.

La joya del álbum es la segunda cara que es ocupada por un sólo tema dividido en varias partes muy diferenciadas. Un bloque conceptual que va pasando de momentos etéreos y sensibles a otros donde surge una explosión de instrumentos que produce una maraña de improvisaciones y sonidos de todo tipo para desembocar en un final a cargo de un piano magnífico que va repitiendo unas frases y cada vez se van añadiendo más y más instrumentos formando una atmósfera densa y que solo se detendrá en la culminación del final.

Un gran trabajo con el que disfrutaremos de la faceta creativa de McDonald y que remueve nuestro interior.

 PUNTUACION: (De 1 a 10): 8

Los grupos: The Kinks.....

"Ya solo les hacía falta un nombre impactante, y surgió la idea de Kinks, palabra de difícil traducción, procedente de kinky, que podría significar algo así como hortera pero, según como se usase, también provocadoramente sexy (por entonces se usaba mucho kinky para referirse a Miss Honour Blackman, la chica embutida en cuero de The Avengers, teleserie de moda entonces en Inglaterra). El término se podía aplicar a la extravagante imagen de Dave y Pete, siempre en competición para ver quién llamaba más la atenci´no sobre el escenario, con botas altas, americana de cuero....En principio el grupo se negó pero, poco a poco, comenzaron a acostumbrarse a al idea."

                                                                                           ("Londres: 1960-66")