BIRTH CONTROL - Plastic people (1975)

Zeus B. Held..................Teclados, coros, saxo tenor, trompeta

Bruno Frenzel................Guitarra, coros

Peter Föller....................Bajo, voces

Bernd Noske..................Batería, percusión, voz principal

Michael Ponczek.............Órgano y sintetizadores

1ª cara:

- Plastic people

- Tiny Flashlights

- My mind

2ª cara:

- Rockin' rollin' roller

- Trial trip

- This song is just for you

Con un sonido dentro de la corriente Krautrock más próxima al progresivo sinfónico de bandas como NOVALIS, JANE, STREETMARK, EPIDAURUS se presentan estos alemanes de larga andadura, siempre moviéndose en terrenos desconocidos al público mayoritario.

Se puede decir que tras un comienzo difuso en el que las ideas no están claras y todavía no está decidida la propuesta a seguir, se centrarán bastante más ya con su segundo redondo, pero es este 5º Lp que considero el más equilibrado, ecléctico, completo y de creatividad más inspirada en lo que a música progresiva se refiere, con numerosas incursiones en técnicas de fusión.

Melodías realizadas con calidad, estructuras complejas en su construcción, gran cantidad de instrumentación sin apenas dejar vacíos en el espacio sonoro, contribuyendo a ello los arreglos que suelen moverse en bases de jazz, y variedad y virtuosismo en los teclados,  generando todo mezclado tejidos recargados y vistosos, sobrevolando arabescos pero sin caer en los excesos de otros álbumes anteriores.

Temas extensos que atraviesan por diversas etapas recayendo el peso sobre los teclados, ofreciendo en unos, ritmos acelerados con rápidos movimientos sobre la línea de escalas, para después aterrizar sobre otros de carácter más suave. En ciertos momentos se nota la influencia de bandas inglesas del genero como GENESIS y ELP, incluso en ocasiones en que la música se endurece a través de guitarras pesadas con riffs repetitivos se asocia a grupos del estilo de los comienzos de unos URIAH HEEP o DEEP PURPLE.

Trabajo excelente que utiliza una amplia gama de recursos para vestir las melodías trazando un hilo conductor solido que se rodea de unos arreglos de diversa índole, piano, secciones de viento, orquestación, coros y unas percusiones sensacionales a cargo de la batería, que dan al producto final riqueza, variedad y reconocimiento.

En su sonido fluye el sentimiento, apartándose de la frialdad generalizada del krautrock, de la inexpresividad que muchas veces conlleva a sonidos más alienantes que suele ser un distintivo dentro del género.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 8

La revolución industrial del Blues

"Durante la II guerra mundial y le periodo de postguerra, muchos negros abandonaron las granjas y plantaciones de los estados meridionales para emigrar a las zonas industriales del Norte. En su migración no olvidaron llevarse el blues, pero éste cambiaba a medida que cambiaba su nuevo ambiente. Olvidaron el blues amargo de las amplias tierras del delta. El ritmo de vida de las nuevas ciudades exigía una nueva expresividad musical. La música se hizo más agresiva. El blues urbano sustituyó al blues solitario. La interpretación histórica de la música considera al rock'n'roll como una evolución del city blues, el blues urbano que existía antes de la migración del blues".

                                                                                (El mundo de la música pop) 

ETHOS - Ardour (1975)

Duncan Hammond........Piano, sintetizadores, órgano, mellotrón, voz

Wils Sharpe................Guitarra, mandolina, voces

Brad Stephenson..........Bajo, guitarra acústica y voces

Mark Richards.............Batería y percusión

Michael Ponczek..........Órgano y sintetizadores

1ª cara:

- Intrepid traveller

- Space travellers

- Every man

- Atlanteas

2ª cara:

- The spirit of the music

- Long dancer

- The dimension man

- E'Mocean

Banda Norteamericana alejada de la tónica general, de tópicos que rondaban en los círculos progresivos del país en aquellos años, es decir alejada de la música country, pomp ó sinfónico. Su sonido está influenciado profundamente por bandas del mundo anglosajón, de renombre y muy especialmente hay que recalcar las connotaciones hacia YES. El estilo de Anderson, Wakeman, etc. va a planear de forma continua a lo largo de todo el disco, siendo sin duda la clave de su esencia, pero también se sentirían atraídos por la obra de maestros del calibre de KING CRIMSON ("The dimension man"), FOCUS, STARCASTLE, compañeros de fatigas ó GENTLE GIANT, y en concreto en esa habilidad para retorcer los temas, llevándolos adelante con prolongadas variaciones que dificultan el seguimiento de la melodía.

Sus composiciones sumergidas en el YES de la época del "Tales...." , "Relayer" se destacan por un profuso empleo del mellotrón dentro de desarrollos de larga instrumentalización donde la creatividad está a flor de piel demostrando el gran talento de estos señores para realizar temas de variaciones y giros inacabables que producen un efecto de riqueza musical y virtuosismo digno de envidia.

Melodías complejas que atraviesan por diversas etapas pero siempre manteniendo la tensión y la intensidad, elevándonos a estados épicos, románticos o rimbombantes en un caso, para adentrarnos en terrenos hard pasando de puntillas incluso por estados de fusion o jazz para no volver más allí.

Los arreglos son interminables, no parece haber límites. Las percusiones también son elementos que se perciben con mucha frecuencia, todo ello hace que el ambiente carezca de vacío, la música está muy elaborada, densa y se asemeja a un bloque compacto, potente, cargado de imaginación y a un ritmo vivo. Se alejan de la sencillez y el eclecticismo se apodera de cada uno de los surcos del vinilo, tan pronto nos ofrecen pequeños oasis donde descansar,  como nos muestran cabalgatas a lo largo de todas las octavas con abundantes teclados y sintetizadores que inundan nuestros oídos.

Un producto apto para el consumo, que hay que probar en alguna ocasión.

PUNTUACIÓN: (De 1 a 10): 8,6

El gran cambio: Psicodelia y underground

"Un elemento surgido dentro de la nueva corriente será el light show, que transformará los conciertos pop en un "espectáculo total". Los nuevos lugares para conciertos, especialmente el Fillmore de San Francisco, pionero de este estilo, ofrecerán un espacio comunal, sin sillas, donde la gente se sienta en el suelo, se tumba o baila en libertad, mientras en el escenario se intenta crear una fantasía. luces de colores, proyecciones de diapositivas, gelatinas que se derriten ante un foco para producir efectos nebulosos, sonido terriblemente elevado y olores de incienso se unen para convertir cada concierto en una ceremonia, para evocar viajes a través del ácido"

                     (1954-1984. 30 años de Rock) 

ALAN PARSON'S PROJECT - I Robot (1977)

Eric Woolfson.............Teclados y voz

Alan Parsons...............Guitarra eléctrica y acústica, teclados

David Paton.................Bajo, guitarra acústica y voces

Ian Bairnson................Guitarra eléctrica

Stuart Tosh..................Batería y percusiones

1ª cara:

- I robot

- I wouldn't want to be like you

- Some other time

- Breakdown

- Don't let it show

2ª cara:

- The voice

- Nucleus

- Day after day (the show must go on)

- Total eclipse

- Genesis CH.1 V.32

Alan Parsons tuvo su reconocimiento mundial en 1972 al ser el ingeniero de uno de los álbumes más vendido en la historia de la música rock, se trataba nada más y nada menos que de "The dark side of the moon" de PINK FLOYD. El éxito cosechado hizo que su caché ascendiera vertiginosamente y le llovieran las ofertas de trabajo. No obstante este muchacho una vez adquirida gran experiencia colaborando en la elaboración de diversos trabajos para grupos, quiso ir más allá fundando su propia banda en la que participaría componiendo, tocando, produciendo y ejerciendo de ingeniero, por supuesto, y el resultado fue la consecución de un estilo propio espléndido, plagado de éxitos a escala mundial. Hay que remarcar que tiene mucho mérito nacer entre la apatía general por el rock sinfónico a mediados de los 70, y lograr de alguna forma reinventar el producto no siendo un seguidor del estilo, al menos en los patrones establecidos, ofreciendo un innovador pop-rock sinfónico accesible y cosechando triunfo tras triunfo.

Este 2º LP "I robot", es un compendio de canciones de gran factura que encierra la esencia de lo que representaba y representaría el grupo durante unos años, no supera su magistral obra de despegue, "Historias de misterio e imaginación" con la que se bautizó, pero la diferencia es ínfima. Alan demuestra tener la cabeza fría y muy bien amueblada, con su buen hacer, su magnífico oído y su sentido desarrollado para saber lo que le gusta a la gente, consigue una serie de temas de rock sinfónico que engancha raudo al oyente. Un hombre perfeccionista cuya característica se refleja en sus creaciones donde no deja ningún cabo suelto estableciendo una música aséptica, pura y controlada. Sonido con un espectro amplio que puede ir del romanticismo sinfónico, pasando por una suite pretenciosa, para alcanzar el extremo, instrumentales que juguetean con la electrónica.

Melodías preciosistas, arreglos vistosos sin escatimar en medios, corales y orquestas de la mejor familia arrasando, que infunden a los entramados de un aura épica y grandilocuente en contraposición al lirismo de las guitarras acústicas. Los compositores son unos genios inventando riffs y bucles con los teclados, series sencillas que nos hipnotizan sobre las que se van añadiendo nuevos desarrollos y arreglos, consiguiendo el objetivo de mantener atento al público. Un lugar predilecto dentro del engranaje lo ocupa el bajo que siempre es un referente dotando a la estructura de una tensión eficaz que encaja como un guante.

Uno de sus secretos es la combinación Alan Parsons - Eric Woolfson (amigo de Alan , hombre autodidacta), un combo funcionando a pleno rendimiento, una pareja que conecta, que se entiende, con ideas similares y objetivo común.

Álbum conceptual cuya 1ª cara es la parte positiva, optimista. El otro lado es la oscuridad, la incertidumbre, el miedo a las máquinas. Rock sinfónico políticamente correcto. Por si alguien no los conoce, ya tarda en ir a escucharlos, no le defraudarán.

PUNTUACIÓN: (De 1 a 10): 8,4 

Nuestro querido Alan , ingeniero

"Al principio de las sesiones de grabación de Dark Side nos asignaron a Alan Parsons, que había sido ayudante de operario de cinta en Atom Heart Mother como ingeniero de la casa. Después de trabajar en las instalaciones como duplicador de cintas de la EMI, Alan quiso convertirse en ingeniero de grabación, acumulando experiencia con los discos Abbey Road y Let It Be, de los Beatles, antes de trabajar como ingeniero a Jornada completa con Paul McCartney y George Harrison en sus discos en solitario, y con los Hollies en sus singles. Tras pasar por el sistema de aprendizaje de la EMI, Alan adquirió, igual que todos los aprendices de la EMI, un conocimiento extraordinariamente profundo de todos los aspectos del trabajo en un estudio de grabación.

Era un ingeniero condenadamente bueno. Pero, además, tenía muy buen oído y era un músico competente. Esto, combinado con su talento diplomático natural, ayudaba en gran manera y suponía que podía contribuir al álbum de manera activa y positiva."

                                                        (Dentro de Pink Floyd. Nick Mason) 

JUNIPHER GREEN - Friendship (1971)

Helge Groslie..................Teclados y voz principal

Bent Aserud...................Guitarra eléctrica y acústica, flauta, arpa y voces

Oyvind Vilbo..................Bajo y voces

Geir Bohren...................Batería y voces

Freddy Dahl...................Guitarra eléctrica y acústica y voz principal

DISCO Nº 1

1ª cara:

- Try to understand

- Witchesi' Daughter

- Music for our children

2ª cara:

- A spectre is haunting the peninsula

- Sunrise/Sunset

- Magical garden

DISCO Nº 2

1ª cara:

- Autumn diary

- Maurice

- Attila's belly-dance

- Prelude: Take the road across the bridge

2ª cara:

- Friendship

- Interlude

- Mountain voices

- Land of the foxes

- Friendship that's earned

- Into the cloudburst

- Manitou's Skylands & Down to earth

- Friendship

Primero de 3 Lp's de esta banda nórdica (noruegos), que como buen grupo escandinavo que se precie, cumplen con los cánones y las propiedades de las bandas de aquellas tierras: músicos serios, bien formados, rayando el virtuosismo, obras generalmente elaboradas concienzudamente, producciones cuidadas y cierto aire transcendental en sus intenciones.

Realmente este doble LP es el que ha llegado más lejos en el panorama internacional,  el que les encumbraría, y aunque sus siguientes álbumes no son desdeñables, sin duda es una joya difícil de superar.

Las referencias a otros conjuntos son variadas de forma que podemos encontrarnos situaciones en que su sonido es equiparable al de KAIPA, otra formación cercana (son suecos), también tienen similitudes con SATIN WHALE sobretodo en la crudeza con la que se muestran los teclados en los solos y esa alternancia que establece con la guitarra;  JETHRO TULL son otros que en ciertos instantes nos parece escuchar, en concreto por temas en los que la rítmica de los teclados a modo de acordes entrecortados y la manera de atacar la guitarra nos trae a la memoria a un Martín Barre en acción, o incluso CARAVAN en pasajes muy específicos en los que las guitarras se acarician y las voces construyen armonías.

Se trata de un disco muy amplio, con un repertorio diverso y melodías espléndidas, donde conforme avanza van exponiendo tramas o ambientes diferentes en los que se suceden hábiles solos de órgano combinados o alternados con solos de una  guitarra cuyo comportamiento es muy heterogéneo, presenta tanto aspectos jazzísticos en un caso, como sinfónicos o hard en otras ocasiones.

El grupo está muy cohesionado y funciona con un equilibrio y una sobriedad digna de una formación madura, muestran un sonido complejo y lleno de matices, sin fisuras, basado en un producto muy trabajado para ser nóveles.

Dejan espacio hasta para la experimentación y la improvisación como sucede en ciertos cortes ("Attila's belly-dance" e "Into the cloudburst"con guitarra a lo Fripp) entremezclados a lo largo del doble álbum que marcan diferencias con el resto. Los desarrollos instrumentales son extensos y caracterizados por su destreza y ejecución impecables, con pasajes tremendos y alucinantes que nos pondrán en órbita, siendo "Friendship" su clímax creativo, una larga suite que se encuentra al final del segundo LP como colofón a una labor bien hecha. Nos llama la atención los cambios drásticos que se producen dentro de un mismo corte de tal modo que se tiene la impresión de entrar en otra canción diferente,  otro elemento que nos atrae es la guitarra del bajo, desde el primer momento se capta un bajo que nos zumba en los oídos, retumbando y que pertenece junto a la batería a ese tándem rítmico tan importante en toda banda de progresivo que se precie y que aquí constituye una parte fundamental, que proporciona a la música una energía y solidez de éxito garantizado.

Terminando de asimilar este volumen  somos conscientes de que poco a poco nos hemos ido introduciendo en un trabajo de calibre progresivo de gran altura, comparable al de otros grandes del estilo, una obra maestra que no debemos dejar escapar.

PUNTUACIÓN: (De 1 a 10): 9

The Beatles: Por encima de todo y de todos

"John Lennon describe su realidad vivida:

           Nosotros siempre estuvimos en contra del jazz. En mi opinión, es una mierda de música para estudiantes. El jazz no conduce a ninguna parte, no realiza nada, y es siempre igual.
           


           En el 'cavern club' de Liverpool, que más tarde sería la meca de la música beat, al principio únicamente se ofrecían sesiones de jazz. Sólo en muy pocas ocasiones fueron contratados conjuntos de rock'n'roll. Cuando los Beatles, a pesar de ello, lograron un contrato al principio de su carrera, se les aconsejó que no interpretaran rock'n'roll. Anunciaron el número siguiente como jazz, pero interpretaron música beat, con lo que durante bastante tiempo no lograron ningún nuevo contrato en el 'cavern club'.

                                                                                        (El mundo de la música pop)

Uno de los primeros supergrupos II

"Muy pronto se percibe que el grupo es realmente distinto a los demás, que representa algo nuevo en la compleja genealogía del blues y del hard-rock: el super-grupo, reunión de músicos que han conocido, cada uno por su parte, una gloria suficiente para ser líderes. Tres líderes en la misma familia parece demasiado. Y las rivalidades, los choques son frecuentes. El resultado más positivo es una sana emulación que empuja a los artistas y les hace superarse. Musicalmente, eso es muy perceptible, en especial en la asociación tan conflictiva Clapton-Bruce, cuando, por ejemplo, el bajo de este último se convierte entre sus manos en una guitarra que pretende sonar a la par que la de Clapton. Algunos dúos en el álbum en directo de Wheels of fire, hacen resaltar de manera muy clara el clima de tensión entre los dos músicos (Spoonful). Clapton se las da, siempre perseguido por los implacables punteos de Bruce, muy cercanos, y que a veces le superan."

QUIVER - Quiver (1971)

Tim Renwick....................Guitarra eléctrica y acústica, flauta y voces

Cal Batchelor...................Guitarra eléctrica y acústica, teclados y voces

Bruce Thomas.................Bajo y voces

Willie Wilson...................Batería, percusiones y voces

1ª cara:

- Glad I came around

- Down your way

- Killer man

- Take a train

2ª cara:

- Cool Evening

- Barnes county

- Back on the road

- Just Loving you

- Reason for staying

La historia de éstos músicos es diferente a la de muchos otros cuyo currículum suele continuar por unos derroteros normales y similares unos de otros, QUIVER no. Tras darse a conocer con 2 LP's más que correctos, deciden todos los miembros acabar fusionándose a otra banda, SUTHERLAND BROTHERS, terminando definitivamente con la identidad QUIVER.

Su primer álbum está caracterizado por un sonido dentro de la vertiente country rock con aportaciones que descienden del blues y del hard. Sorprende la potencia del bajo que siempre se encuentra muy presente y establece el ritmo claramente, las guitarras acústicas y eléctricas enarbolan a través de riffs las estructuras de las canciones, las voces también son importantes apareciendo frecuentemente y aportando armonía al conjunto bajo un halo de melancolía de la voz líder.

Hay momentos a lo largo del disco en que la producción parece dejar que desear, modificando la sonoridad de tal manera que los instrumentos se muestran opacos, apagados y huérfanos originando un sonido descompensado, el estéreo se comporta de una forma desigual escuchándose la contundencia del bajo a lo lejos que marca el ritmo pero no se sabe muy bien de qué.

Los teclados trabajan de una manera muy tímida, apenas imperceptibles crean capas de fondo que suavizan y dan profundidad a los temas. En ciertos pasajes la música se acerca a cosas hechas por NEIL YOUNG con CRAZY HORSE, reflejado sobretodo en las guitarras lánguidas reconocibles de este fantástico y prolífico sureño así como en los juegos de voces.

Posiblemente lo más cercano al progresivo sea "Cool evening" que se aleja del sonido country introduciendo flauta bajo una atmósfera de teclados reverberantes y unas guitarras que más que rasgueadas son acaricidas. "Back on the road" se erige como el tema fuerte del álbum, potente , enérgico, guitarrero de principio a fin con ambas guitarras trabajando a pleno rendimiento. "Just loving you" de carácter delicado e intimista está realizado solamente con la acústica, nada más, una maravilla.

Un LP interesante que desmerece en medida considerable por la mala calidad que ronda la producción a todo lo largo y ancho.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 6,4

Uno de los primeros supergrupos

"Para muchos críticos, Clapton, Bruce y Baker eran lo mejor del blues blanco, la crema, Clapton no tuvo vergüenza, pues, de bautizar el trío como "la creme", The cream. "La gente dice que somos los mejores; bien, vamos a ver si es verdad y comenzamos por fin a ganar dinero", dijo Clapton en su presentación oficial.

                                                                          (1954-1984. 30 años de Rock) 

1978: Era duro, ya sólo quedaban tres......

 Phil Collins: "Debido a que no me expresaba bien, o pensaba que no me expresaba bien, escribí estas canciones como si fueran mensajes, en cierto sentido, componer era como seguir un diario."

                                                                                  (Genesis: El libro de las revelaciones)

CYBOTRON - Colossus (1978)

Steve Braund............Secuenciador ARP, sintetizador ARP, KORG y saxofón procesado

Colin Butcher............Batería, percusiones y sintetizadores

Geoff Green...............Piano, órgano, sintetizadores, mellotrón, instrumentos de cuerda

1ª cara:

- Colossus

- Eclipse

2ª cara:

- Medusa

- Raga in Asia Minor

Del otro lado del globo nos llega otra banda australiana que practican un progresivo muy electrónico, hasta tal punto que llegaron a denominarlos los "Tangerine dream australianos",  debido a sus fuertes referencias y semejanzas causada por la corriente establecida por el trío alemán. Su carrera nada tendrá que ver con la de los Germanos,  bastante corta, con altibajos y con el fruto de apenas 4 Lp's; "Colossus" es el más destacado de ellos, donde darían lo mejor de sí mismos en un momento muy difícil y tardío, cuando este sonido está fuera de los círculos comerciales, si es que estuvo en algún momento. Su música está llena de influencias de los grandes de la electrónica de los 70, TANGERINE DREAM fundamentalmente, pero también K. SCHULTZE, ASH RA TEMPLE y otros grupos pertenecientes a la línea del Krautrock alemán.

Se trata de un álbum absolutamente instrumental, donde muestran con contundencia desde el primer momento el arsenal de sintetizadores, secuenciadores y otros aparatos que contiene su proyecto. Melodías que se alejan del purismo electrónico primigenio más alienante e hipnótico, para ofrecernos unas descargas potentes de todo tipo de teclados a través de desarrollos cambiantes, en los que las composiciones no entran en bucles extensos y lineales,  pero sí en otros muy característicos. No obstante hay una evolución constante hacia otros paisajes, dibujándose cabriolas que se retuercen en el aire a través de los sintetizadores, confiriendo a los temas un dinamismo que los hace atractivos.

La batería que en la mayoría de los casos no está pregrabada, como ocurría en muchos grupos de la onda electrónica  lleva una labor inmensa, pero se agradece. Siempre he preferido el sonido de batería artesanal a cualquier otro hecho por máquinas.

La novedad sobre otras bandas electrónicas es la introducción de saxofón en plena vorágine o clímax instrumental recordando en algún instante a VAN DER GRAAF GENERATOR en sus momentos más delirantes en los que se desataban creando un caos que no sabíamos donde acabaría.

Las caras del disco son diferentes una de otra, mientras la primera es bastante progresiva, la segunda presenta un cuadro mucho más electrónico y frío. Sólo 4 temas nos da una idea de la extensión de ellos, 2 por cada lado.  Es en el lado B donde encontramos material configurado principalmente con secuencias que suponen el armazón de la trama en la que se plasman elementos diversos que transmiten espacios dramáticos, incluso apocalípticos, en los que se llegan a observar desarrollos "hard" a modo de arpegios de guitarra pesada.

Música densa, con derroche absoluto de instrumentación, cargada de vatios;  energía en estado puro que hará las delicias de los fans de la electrónica de aquellos años de exploración sonora.

PUNTUACIÓN: (De 1 a 10): 8,2

Y de segundo plato, bronca!

"Las comidas de grupo eran el punto focal de todas las peleas, las decisiones políticas y le darse codazos para conseguir el mejor sitio. Ahora me compadezco profundamente de algunos desgraciados promotores y ejecutivos de las discográficas que nos llevaban a comer o a cenar. A menudo nos comportábamos fatal. Nuestros modales en la mesa, en general, no eran un problema, pero nuestra conversación trivial nos decepcionaba.

Ocupábamos la zona intermedia de la mesa y desterrábamos a los extremos a cualquiera que no conociéramos o no nos importara para que hablaran entre ellos. Estimulados con el vino más caro que pudiéramos tomar, nuestra discusión se iba calentando, y a menudo estallaba en una bronca a gran escala. Para alguien de fuera podía parecer que estuviéramos a punto de disolver el grupo. El ejecutivo de la discográfica que nos pagaba la comida no sólo veía que no se podía permitir tales gastos, sino la perspectiva de que le acusaran de ser el responsable de la ruptura de la banda."

                                                                                                  (Dentro de Pink Floyd)

Supertramp: Incluso en los momentos más tranquilos

"Lo cierto es que  a pesar de lo elaborado de su contenido, Even.... se grabó entre distintas tandas de actuaciones, en los estudios Caribou de Colorado y relativamente en muy poco tiempo. De hecho, volvieron a la carretera en la primavera del 77, ya con el nuevo disco en las tiendas y despachando más copias que en ocasiones anteriores pero sin que el ritmo llegara a ser de megaéxito.

Aunque la estancia del álbum en lista no alcanzó la ciclópea carrera de discos como el Dark side of the moon sí que gozó  de una carrera de larga distancia y unas ventas constantes y progresivas, que sirvieron para certificarlo como Disco de Oro nada menos que seis meses después de su lanzamiento.

                                                                          (Los grandes magos del sonido de los 70)

801 - Live (1976)

Phil Manzanera................Guitarra principal

Brian Eno.......................Guitarra, teclados, sintetizadores, voz, grabaciones

Bill MacCormick...............Bajo

Simon Phillips..................Batería

Lloyd Watson..................Guitarra

Francis Monkman.............Teclados Fender Rhodes y Clavinet

1ª cara:

- Lágrima

- T.N.K.

- East of asteroid

- Rongwrong

- Sombre reptiles

2ª cara:

- Baby's on fire

- Diamond head

- Miss Shapiro

- You really got me

- Third uncle

Extravagante y pretencioso proyecto el que llegaron a mantener durante un año aproximadamente, este conjunto de músicos que establecieron una relación para la ocasión. Varios artistas virtuosos en su parcela dieron vida a un par de LP's, siendo uno de ellos grabado en directo, "801 Live" con un sonido fantástico y una producción cuidada, el cual tratamos hoy aquí.

Agrupación estelar con miembros preferentemente de la esfera progresiva del momento junto a otros con ideas avanzadas y de vanguardia que deseaban elevar a otra dimensión los cimientos de la música instrumental, combinado con miembros más cercanos al progresivo clásico. El plato fuerte del álbum es el tándem Manzanera-Eno, quienes más van a aportar temas de su propia cosecha, de lo mejor de su casa, y quienes buscan con más ahínco esas ideas innovadoras.

También se incluyen versiones reconocidas de clásicos como son el "you really got me " de KINKS, tantas veces versionado por seguidores de su sonido, así como el "Tomorrow never knows" de BEATLES, no tan copiada como muchas de los "Fab Four".

Manzanera está "Stand by" con ROXY MUSIC, McCormick hombre inquieto y amigo de Phil no para de trabajar, aquí y allá; la reputación de Monkman no se discute tras haber fundado CURVED AIR, y Simon Phillips se descubre como un batería con unas capacidades tremendas por explotar, quedando reflejado en el currículum que obtendría más adelante y dejándonos alguna perla en 801 como es "east of asteroid" un tema donde hace gala de su potencial.

Composiciones preciosistas y sofisticadas, rock elegante, directo y concreto, que se acerca incluso al pop que está a punto de hacer su entrada rompiendo con las viejas barreras y alejándose de estructuras pesadas y largos viajes elucubrantes. Interpretaciones cargadas de virtuosismo bajo un espíritu elitista.

Punteos de guitarras sintetizadas generando ambientes delicados y etéreos, teclados innovadores, complejos movimientos de batería y el bajo de McCormick echando humo. Todo ello fundido da lugar a unos temas inclasificables dentro de un concepto de rock y pop.

PUNTUACIÓN: (De 1 a 10): 7,7

No querías café, ¡pues toma 2 tazas!

"Al querer hacer las cosas demasiado bien, el Estado comete un error monumental: inicia una investigación en casa de los Rolling Stones y los detiene. Se trata de que sirvan de ejemplo. Un ejemplo que en la mente de los policías debe de impresionar a la masa de sus admiradores y devolverles al recto camino del trabajo y del consumo de los venenos lícitos. La reacción es totlamente opuesta. Se organizar manifestaciones espontáneas para exigir la liberación de los Stones, Mick Jagger y Keith Richard. Los Who graban en pocas horas dos de sus temas, entre ellos 'The last time' para señalar a su manera el apoyo del total del show-business a la causa de los dos mártires. Pasan tantas cosas que tienen que libertarlos rápidamente. El sistema acaba de aprender que no puede herir impunemente a unos héroes que él mismo colocó en un pedestal."                                                                                

                                                                                          (Alain Dister: El rock inglés)                                                                         

Diferencia entre Jazz popular y la música pop

Pete Townshend: "El público de los conciertos de jazz es menor, se ha ido convirtiendo en un público snob y racista, Es un público pomposo. Es demasiado lento para entender la nueva evolución. Tiene prejuicios, es dogmático, ¡Que lástima! La música pop, sin embargo, lo es todo; el público de la música pop es la crema de los auditorios que hoy escuchan música. No tiene nada que ver con los esnobistas de la música clásica, quienes escuchan cómo dirige Leonard Bernstein sin saber "what the fucking hell is going on""

                                                                                  (El mundo de la música pop)

AARDVARK - Aardvark (1970)

Dave  Skillin...................Voz

Steve Milliner.................Teclados

Stan Aldous....................Bajo

Frank Clark.....................Batería

1ª cara:

- Copper sunset

- Very nice of you to call

- Many things to do

- Greencap

- I can't stop

2ª cara:

- Outing

- One upon a hill

- Put that in your pipe

El hecho de que estos chicos no tengan guitarra entre sus filas no significa que su sonido estuviera dentro de la línea de grupos como ELP, TRIUMVIRAT ó QUATERMASS, donde los teclados son absolutamente protagonistas de la escena, con parrafadas extensas de Hammond echando humo con un trasfondo clásico y sinfónico. AARDVARK son diferentes y enfocan su música hacia estancias de improvisación y búsqueda de territorios inciertos. No obstante en su formación inicial, antes de llamarse así, Paul Kossof y Simon Kirke pertenecían a la banda, pero no convencidos con el germen y la filosofía de la música que pretendía albergar, salieron enseguida marchándose para incorporarse a FREE cuyo orientación era más hacia el rock clásico y el blues.

La configuración de su único LP está más próxima a bandas progresivas y psicodélicas con reminiscencias de IRON BUTTERFLY, unos primigenios PINK FLOYD del álbum "The piper..." con algún elementos de MOODY BLUES que encontramos en sus primeros discos.

AARDVARK son un compendio de ideas libres, sin límites, creadores de sonidos variados , improvisaciones, y sobre todo exploración pero siempre dentro de una base de rock, con dos caras diferenciadas, una primera ecléctica donde deja más margen a estructuras clásicas, melodías sencillas, básicas, donde es notable la influencia del modelo británico de finales de los 60, junto a una veta de rock and roll, hard rock en pequeñas dosis y algún que otro pasaje instrumental progresivo que resulta delicioso, y todo ello rodeado de un aura psicodélica generada a través del teclado, que incluso es capaz de simular los riffs de guitarra hard y distorsionada.

En la segunda cara, cambia bastante el panorama, los temas se alargan en el tiempo apareciendo largos instrumentales atribuidos a la improvisación con exploración constante a través del órgano que ruge vibrante lanzando mareas gravitantes que acentúan la atmósfera lisérgica y extravagante, dando como resultado un producto psicodélico delirante compuesto de pasajes desconcertantes y desatados, donde el ácido brota dibujando imágenes difusas y desbocadas, sensaciones extrañas y oníricas impregnadas de un oscurantismo circundante similar al de otros como OUT OF FOCUS, DAMNATION OF ADAM BLESSING o los mismísimos HAWKWIND.

Banda a descubrir por todos los aficionados al Hammond y la psicodelia.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7,9

Amigos......todo sea por la pasta

 

Buscando fórmulas novedosas que permitieran rizar el rizo de la música pop, los americanos anduvieron probando grupos y grupos capaces de arrebatar a los Beatles la cabecera del mundo musical. Su más disparatada idea consistió en meter en una computadora miles de fichas de jóvenes músicos para que ésta declarase quiénes deberían formar el grupo ideal, el mejor. El resultado de tan estúpido juego fue bautizado con el nombre de Monkees (los monos). 

Se les convirtió en protagonistas de una disparatada serie televisiva y se les dio un apoyo publicitario desmesurado. El resultado fue un éxito notable, aunque efímero; consiguieron tres números 1 en dos años y en año y medio obtuvieron diez discos de oro. "I'm believer" (compuesta por un músico de estudio llamado Neil Diamond) "Last train to Clarksville" y "A little bit me, a little be you" fueron sus mayores éxitos. Pero el grupo fabricado artificialmente no aguantó demasiado, ya que cada miembro quiso buscar pronto la fama individual, cosa que no llegó a ninguno.

                                                                           (1954-1984. 30 años de Rock) 

Ese grupo llamado BOSTON

 Otro personaje olvidado, pero realmente excepcional, es Tom Scholz un chico que podía haber sido Bill Gates antes que Bill Gates pero prefirió ser una estrella de rock. Una estrella, eso sí, por su carácter más dado al anonimato que a la sobreexposición mediática. Scholz tiene una historia curiosa que puede ser el sueño de cualquier "gafapasta": aplicado estudiante, más de ciencias que de letras se gradúa en el 65 con unas notas espectaculares, lo que le permite irse becado a una de las mejores universidades del país y licenciarse en ingeniería mecánica de nuevo con calificaciones que rozan la matrícula.

Durante unos cuantos años trabajo para la Polaroid y en sus ratos libres monta un grupo con algunos amigos, entre ellos un guitarrista bastante competente llamado Barry Goudreau. Poco a poco se unen músicos locales -estamos, claro, en Boston- como el vocalista Brad Delp, y el siempre aplicado y quizás un tanto obsesivo Tom construye un estudio "casero" en los sótanos de su casa que, a la postre, es mejor que la mayoría de los profesionales que hay en la ciudad, y que les permtirá, ya desde las primeras maquetas , sacar un sonido impactante.

                                              (Los grandes magos del sonido de los 70) 

ENGLAND - Garden shed (1977)

Franc Holland.................Guitarra y voces

Robert Webb..................Teclados y voces

Martin Henderson..........Bajo y voces

Jode Leich........................Batería, bajo y voces

1ª cara:

- Midnight madness

- All alone

- Three piece suite

2ª cara:

- Paraffinalea

- Yellow

- Poisoned youth

Comenzaron su andadura dentro del rock progresivo en el peor momento. El panorama musical estaba transformándose a pasos de gigante, los dinosaurios agonizaban y los críticos musicales arremetían contra ellos para terminar derribándolos. Desde luego no era una situación para lanzarse al mercado del rock progresivo, sinfónico o similar, y menos aún una banda como ENGLAND, que haciendo honor a su nombre provenían de las islas donde todavía era más devastador el derrocamiento de todo aquello relacionado con el rock imperante.

Como era de esperar aguantó poco tiempo ante las perspectivas, terminaron separándose dejando 2 álbumes interesantes en su haber. Debutarían con este LP en el que se observan claramente influencias de otros grandes del progresivo como son GENESIS de la era Peter Gabriel a través del uso del mellotrón que se convierte en un instrumento fundamental para esta banda, cuyo sonido es una característica constante, y por otro lado influencia de YES que queda patente y nítida en los juegos vocales y en la ejecución del bajo que nos transporta al estilo potente y saturante de Chris Squire.

Creo que siendo conocedor de su corta discografía en este LP no muestran todo el potencial del que son capaces de alcanzar pasando en cierta forma de puntillas en muchas ocasiones. Las guitarras todavía no han adquirido la fuerza y diversidad que si que se escucha en su segundo plástico, aún así  la variedad y constante flexibilidad de las composiciones es evidente con innumerables cambios de ritmo y giros musicales. Es en el último tema "Poisoned youth" en el que se vislumbra la esencia y energía que van a conseguir más adelante con unas estructuras más compactas, homogéneas y sólidas en el que el sonido adquiere la madurez necesaria y que se consolidará en "The last of jubblies", su siguiente vinilo.

Una característica de esta banda es el sonido de su batería en el que la caja tiene una acústica muy particular dotándoles de una identidad que se reconoce rápidamente cuando estás familiarizado con el grupo.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 7,5

La conciliación de Chester Thompson

"En 1977 hicimos la primera gira con Chester, que incluía tres giras americanas, dos europeas y una japonesa -eso es lo que realmente acabó con mi matrimonio: mi alejamiento de la familia- 

Llegó un momento en que mi mujer volvió a Vancouver, donde había crecido, y nuestros dos hijos estaban con ella.                                                                              

 Recuerdo ir al Crown, en Chiddingfold, a una reunión con Tony, Mike y Tony Smith y decir, "escuchad, tengo que ir a Canadá. He de intentar traer a mi mujer y los niños, porque obviamente echaba mucho de menos a los niños y creía que había una oportunidad de que mi matrimonio se salvara. Y si lo podemos hacer todo en Vancouver -lo cual era algo muy poco realista- Si lo pudiésemos hacer todo allí, entonces sigo en el grupo, en caso contrario me largo.

Ellos dijeron, bueno hemos compuesto mucho material.¿Porqué no vas y solucionas el tema mientras nosotros hacemos discos en solitario?. Y así es cómo surgieron sus discos en solitario.
                         
                                              




                                                          (Genesis: El libro de las revelaciones)