Ian Anderson: La controversia de Aqualung........

"Yo en ningún momento he blasfemado, y si de alguna manera he cantado en contra de la religión, no ha sido en contra de Dios, simplemente en contra de la gente que hace las reglas que te dicen cómo tienes que sentir a Dios. Para mi Dios es una cosa muy importante, pero quiero sentirla de manera particular y personal. No quiero sentir a Dios como un Señor con barba blanca, ni como un Señor crucificado, sino tener mi propio sentimiento de lo que eso significa. Estamos en un punto en el que a la humanidad le gusta ser educada y tener las cosas de una manera consciente, no con cuentos de niños ni con antiguas leyendas incomprensibles".

                                                                    ("Jethro Tull". Javier de Juan) 

Tony Banks: En casa del herrero, cuchillo de palo.......

"De repente vimos que nos iba muy bien, especialmente en sitios como Manchester, Newcastle o Glasgow, donde antes habíamos tocado algún concierto aislado con poco éxito. Como a menudo se ha demostrado, gustamos más en las ciudades industriales. Por ejemplo, nunca nos fue bien en las universidades, éramos demasiado intelectuales para ellos. Los estudiantes querían algo más primario, mientras que gente cuya existencia era un poco más ordinaria apreciaba una música bastante elaborada, imaginativa y en cierto modo escapista".

                                                                       ("Genesis. El libro de las revelaciones") 

DEEP PURPLE - Shades of Deep Purple (1968)

Ritchie Blackmore..............Guitarra

Ian Paice.............................Batería

Rod Evans...........................Voz

John Lord............................Órgano y voz

Nick Simper........................Bajo y voz

1ª cara:

- And the address

- Hush

- One more rainy day

- Prelude: happiness / I'm so glad

2ª cara:

- Mandrake root

- Help

- Love help me

- Hey Joe

DEEP PURPLE es la banda de Hard Rock más conocida en el mundo, eso lo sabemos todos. Con una discografía que se sale de cualquier listado, han perdurado durante más de cuatro décadas y sigue al pie del cañón. Han pasado por muy distintas fases y sin embargo los cambios en la formación se podría decir que apenas los ha habido. Desde un principio han estado constituidos por un núcleo firme y a partir de ahí pocas variaciones.

Si bien es cierto el "Shades..." que es el debut temprano en plenos años 60 ya contaba con Lord, Paice y Blackmore piedra angular de este grupo, pero escuchándolo no se puede intuir el giro que darían 3 ó 4 años más tarde hacia terrenos más duros con la entrada de Gillan y Glover, ya que se puede considerar una obra de progresivo inicial. En este álbum se percibe la mezcla de influencias varias que en aquel momento les inspiraron a la hora de crear música. Desde una atmósfera una tanto oscura, un tanto "sombría", se observan tendencias de una psicodelia todavía muy vigente, sobre todo en la guitarra pero también al órgano; juegos de voces y coros, sonido Beatle, referente para la mayoría de conjuntos que comenzaban sus andaduras y algo de rock emergente.

Creo que gran parte del éxito de este lp inicial se debe en gran parte no solo a la calidad de las composiciones sino al tándem órgano-batería que van a realizar un trabajo excelente. Lord desde un principio asume el liderazgo y la mayoría de los trabajos se basarán en sus desarrollos instrumentales, que aunque son contenidos, con mesura, conforme va pasando el tiempo se hacen más y más exagerados sin llegar a cansar. Paice también tiene gran valor y  hará un notable trabajo de percusión. La guitarra de Blackmore, en la mayoría de los casos con un sonido ácido tiene pasajes muy inspirados y demuestra que puede ser salvaje cuando se lo propone (Mandrake root).

Introducen algunas versiones magníficas de otros grupos por los que tenían admiración como "Help" de los BEATLES o "Hey Joe" de JIMI HENDRIX , pero con un toque original que las hace más cercanas al sonido que practicaban al incluir el órgano de Lord aquí y allá.

PUNTUACION (Del 1 al 10): 8,7

Lo que podría haber sido y no fue.........

"Con la marcha de Mick Abrahams de Jethro, Anderson busca un sustituto. Entra en la formación un guitarrista llamado Tonni Iommi, que tocaba en una banda llamada Earth, conocida poco más tarde como Black Sabbath, de la que también formó parte. El estilo y la técnica de Tonni a la guitarra no acabó de convencer a Anderson, y de este modo, Iommi abandona el grupo a los diez días de su ingreso, sin grabar ningún álbum para la banda, pero sí participando en un programa para la TV, llamado Rolling Stones' Rock'n' Roll Circus, en el que además de los Rolling intervenían John Lennon, The Who, Mitch Mitchell, Eric Clapton y Jethro Tull, entre otros.

                                                                 ("Jethro Tull". Javier de Juan) 

Keith Richards, el pacifista............

"Tal vez sea porque lo conozco muy bien, pero nunca sé con exactitud qué es lo que piensa -ha dicho de él Mick Jagger-. Es muy descuidado, pero tiene algo especial, siempre está alegre. Es el más optimista de todos nosotros y también quien más me ayuda en mis épocas de crisis. Richards ha dicho de sí mismo: "No soy rebelde. No tengo nada en contra de la sociedad si ésta no se mete conmigo. Creo que soy melancólico. Sólo me pongo de buen humor cuando leo las tonterías que los periódicos ingleses dicen de nosotros. Al parecer sólo somos sexo y drogas."

                                                                                 ("1954-1984. 30 años de Rock") 

FOCUS - In out of focus (1970)

Martijn Dresden..............Bajo

Hans Cleuver..................Batería

Jan Akkerman.................Guitarra principal

Thijs Van Leer..................Flauta, teclados y voz

1ª cara:

- House of the king

- Focus (instrumental)

- Why dream

- Happy Nightmare (Mescaline)

2ª cara:

- Anonymous

- Black Beauty

- Sugar Island

- Focus

FOCUS sería uno de los primeros grupos no Anglosajón en dar el gran salto al mercado europeo y americano y un referente a seguir para todas aquellas formaciones provenientes de Holanda. El secreto de su éxito seguramente radica en el sólido conjunto resultante: Un teclista muy inquieto y con muchas ideas, un guitarrista singular y muy dotado a la hora de manejar el instrumento y una sección rítmica cohesionada (para mí una garantía de buenos resultados) a cargo de dos miembros muy profesionales como eran Cleuver y Dresden. Aunque más adelante habría cambios en esos puestos.

Con este álbum debutarán al inicio de década. No es el más representativo de ellos ni tampoco nos indica una clara línea marcada de estilo. Se trata de un compendio ecléctico. Una serie de temas creados por todos sus miembros en los cuales participará al completo Van Leer, el más dotado para la composición como demostrará en adelante. Un montón de canciones donde se observan influencias de pop y Jazz. Todavía no se involucrarán en desarrollos extensos y estructuras más típicamente progresivas. Se trata de cortes en los que la guitarra de Akkerman marca la pauta y le da fuerza y cuerpo. Conviven instrumentos clásicos combinados con los eléctricos. Thijs Van Leer no se desmelena a los teclados, pero su trabajo es muy notable, en especial a la flauta donde si nos deja patente su habilidad para con ella.

Observamos influencia de Jazz en temas como "Happy Nightmare" ó "Black beauty". E influencias del pop en "Sugar Island". La improvisación llega de la mano de "Anonymous". Una estupenda suite con una estructura  que se pierde en la parte central para dar paso a las improvisaciones de los solos de los músicos que van pasando uno detrás de otro para terminar como empezó. En este tema se descubre el virtuosismo de todos y en especial de Akkerman con unos rasgueos de guitarra a velocidad endiablada y unos riffs que suenan muy familiares y que aplicará en el siguiente Lp en una de las composiciones más emblemáticas de este equipo, "Hocus Pocus".

Todo el disco mantiene un buen nivel con canciones frescas, diferentes, dinámicas y atractivas. Resultará muy interesante a quien conozca a gente como JETHRO TULL ó BRAINBOX.

PUNTUACION (Del 1 al 10): 8,5

Etapa fuera de los Crimson......

"Fripp tenía sus ideas sobre Gabriel como músico: "Pienso que el primer disco de Gabriel no es muy suyo, pero si el segundo, al menos es un disco doloroso, donde se notan los años de sufrimiento. Fue una de las cosas más agotadoras que he hecho en mi vida, pero pienso que hicimos un sensacional disco que reflejó lo que él quería hacer"

                                 ("Robert Fripp & King Crimson. Música de alto riesgo") 

Buenos y alucinantes tiempos.....

"En medio de los interminables viajes, a veces teníamos un concierto previsto en el UFO, aunque después de enero de 1967 sólo una vez al mes, más o menos. Sin embargo, dos fechas importantes durante la primavera nos ayudaron a seguir en contacto con nuestro público original. El espectáculo 14- Hour Technicolour Dream, ofrecido el 29 de abril en el Alexandra Palace, duró toda la noche y presentó a diversos artistas, entre los que estaban Alex Harvey, Soft Machine y Arthur Brown. Lo organizaron Hoppy y el equipo de IT para recaudar más fondos para la revista tras una redada policial. "Un caos, pero funcionó", recuerda Andrew King. Para mucha gente, aquel espectáculo permanece en su memoria como un acontecimiento  psicodélico seminal, el momento cumbre de toda esa época, con bandas y artistas tocando hasta el amanecer. Peter Jenner, por ejemplo, dice: "El Technicolour Dream fue el símbolo de todo. Fue el momento cumbre de la pura psicodelia amateur, la ceremonia de coronación, el último gran acontecimiento de toda esa gente. Cuando los Pink Floyd entraron en esta sala un tanto ruinosa, estaba amaneciendo, la luz entraba a raudales a través de las viejas vidrieras de colores y la gente trepaba por el andamio que había alrededor del órgano Ally Pally. Todos estaban prácticamente alucinando, aparte del grupo, aunque Syd quizá también. Un gran concierto, aunque Dios sabe cómo sonó en realidad"

                                                                                      ("Dentro de Pink Floyd") 

JANE - Here we are (1970)

Peter Panka...............Batería y voz

Klaus Hess..................Guitarra principal y bajo

Wolfgang Krantz........Guitarra principal y bajo

Werner Nadonly........Órgano y Mellotrón

1ª cara:

- Redskin

- Out in the rain

- Dandelion

2ª cara:

- Moving

- Waterfall

- Like a queen

- Here we are

Autentico peso pesado del krautrock y nunca mejor dicho puesto que practican un progresivo de alta densidad a base de un hammond grave y dominante acompañado de unas guitarras de orientación blues que contribuyen al endurecimiento del sonido confiriendo potencia a base de descargas de muchos vatios. La máxima expresión de esto que comento se refleja perfectamente en el último tema y que da título al álbum.

Un grupo con una discografía bastante extensa, pero a pesar de ello, los medios nunca le prestaron la atención adecuada, lo que supuso que no llegasen a ser conocidos para el gran público.

El estilo a base de acordes muy marcados que se alargan en el órgano, las guitarras que conjuntamente tejen una gruesa capa y también estiran las notas y el ritmo a medio tempo, sin prisa, me sugieren la imagen de un dinosaurio colosal moviéndose a paso lento, con dificultad, apreciándose el trabajo que cuesta vencer a la gravedad.

Otro elemento que incrementa el que se forme esa atmósfera tan recia y que suma un ladrillo más a la carga de fuerza de los instrumentos, es el bajo, que a base de latidos poderosos retumba en muchos de los temas. "Moving" y "Waterfall" son ejemplos de la labor que realiza el pulsante bajo.

El punto dulce e inocente de este Lp, lo ponen las voces del coro de los niños que intervienen en alguna que otra composición. Es el contrapunto a la agresividad del resto del vinilo.

Hay veces en que el sonido de algunos pasajes tiene reminiscencias de lo que PINK FLOYD realizó en la etapa de  "More - Ummagumma-Atom Heart mother", ayudado también por la voz de Panka cuya cadencia, frialdad y tono melancólico se asemeja bastante a la que tenía Roger Waters.

Para amantes del progresivo o krautrock oscuro.

PUNTUACION (Del 1 al 10): 8

Visiones y visionarios...........

"Los seis se encerraron entonces durante tres horas en un estudio de grabación donde registraron, mezclaron y dejaron listas cuatro canciones. Nadie quiso estas cintas cuando las fueron a ofrecer por las editoras de discos. Lo que sí lograron fue un contrato para actuar en el Crawdaddy, sustituyendo a un grupo de R&B. Aquello fue como un estallido, ya que a los pocos domingos el club se llenaba a rebosar. Un periodista del Record Mirror descubrió al grupo y lo hizo escuchar al agente artístico que trabajaba para el imperio Epstein, Andrew Loog Oldham, quien quedó asombrado. Oldham consiguió convencer a su jefe y ofreció un contrato a los Stones en exclusiva, y dijo -a sus 19 años- aquello de que "los Rolling Stones no son un grupo más, son un estilo de vida". Corría el mayo del 63 y , lógicamente, nadie le hizo caso."

                                                                            ("1954-1984. 30 años de Rock")  

El estilo de Steve Hacket.......

"No parece que Steve tuviera demasiada experiencia en directo. No era un showman natural. Se sentaba para tocar la guitarra porque tenía que manejar varios pedales en una época en que la mayoría de los guitarristas se agitaba por el escenario con movimientos convulsivos de cabeza y tocaba solos interminables usando los dientes. Steve tenía un temperamento serio, pero eso encajaba con nuestra manera de hacer las cosas." (Tony Banks)

                                                                    ("Genesis. El libro de las revelaciones")

WHALEFEATHERS - Declare (1970)

Stephe Bacon...............Percusión y voz

Roger Sauer..................Bajo y voz

Michael Jones...............Guitarra y voz

Leonard LeBlanc...........Bajo y voz

Mike Wheeler..............Guitarra y bajo

Ed Blackmon.................Teclados y voz

1ª cara:

- Declare-prelude

- Lost dimension

- Know Thyself

- Imagine

2ª cara:

- Omaha

- Please me for a while

- Invention sequence

- Love can`t be wrong

Formación norteamericana, concretamente de Ohio cuyo fruto dio lugar a 2 Lps, ambos del año 70 para luego separarse definitivamente. Su primer álbum se mueve en un terreno que se caracteriza por generar ambientes oscuros y sombríos no exentos de cierta angustia vital conseguido en gran parte a través del órgano de Blackmon, muy presente a lo largo de todo el trabajo ofreciéndonos demostraciones de gran acierto. El piano muy interesante también, pondrá la nota diferente dotando a los temas de una atmósfera de recogimiento que en algunos momentos se puede catalogar de intimista trasladándonos hacia el interior de nuestros propios pensamientos. Un piano que transmite calor y esperanza.

Las guitarras destilan sonidos lisérgicos "fuzz" de pronunciada psicodelia, muy roncos, alternándose en los solos con el teclado omnipresente. En algún corte de la 2ª cara se reconocen ecos del pop de los 60 en el ritmo establecido y la influencia de unos iniciales MOODY BLUES que rozaban la psicodelia, en su forma de abordar las letras.

Un álbum donde destaca el buen hacer de la combinación entre órgano y piano creando melodías y arreglos sugerentes bañado por voces estupendas y participativas, puesto que salvo Wheeler todos los demás hacen sus pinitos en los coros. En la voz principal es remarcable la delicadeza y sentimiento que puede llegar a expresar en instantes concretos.

Un Lp que tal vez esté falto de fuerza y consistencia que en momentos puntuales le hubiera dado más sustancia y solidez.

PUNTUACION (Del 1 al 10): 7

Músicos y amigos.....

"El primer disco de Peter Gabriel no es muy suyo, pero sí el segundo, al menos es un disco doloroso, donde se notan los años de sufrimiento. Fue una de las cosas más agotadoras que he hecho en mi vida" (Fripp)

                                   (" Robert Fripp & King Crimson. Música de alto riesgo") 

El juglar abandona su cuna.....

"La historia de Jethro Tull comienza en 1967, cuando Ian Anderson abandona su ambición de ser pintor, acepta un viejo abrigo como regalo de despedida de su padre, y sentado en la trasera de un camión se va a Londres para ser músico."

                                                              ("Jethro Tull". Javier de Juan) 

Imaginación al poder......

"Peter se concentró en la construcción de un sistema más avanzado basado en tres proyectores Rank Aldis de 1000 vatios, y empezó a experimentar con diversas maneras de tratar la luz, haciéndola pasar por polarizadores y membranas estiradas hechas de látex. Los colores creados eran espectaculares, pero muy tenues. Peter descubrió que las mejores formas polarizadas eran las que estaban hechas con condones. Esto nos lleva a una noche en la que la policía detuvo nuestra furgoneta y al equipo de ayudantes. Los agentes de la ley estaban intrigados al descubrir a un miembro de nuestro equipo, John Marsh, cortando una montaña de condones en el asiento delantero de la furgoneta. "No se preocupe por él", dijo Peter con tranquilidad. "Es un ayudante nuestro, está loco". 

                                                                                       ("Dentro de Pink Floyd") 

ACQUA FRAGILE - Mass-Media Stars (1974)

Gino campanini...........Guitarra acústica, eléctrica, mandolina y voz

Franz Dondi.................Bajo

Piero Canavera............Percusión, guitarra y voz

Claudio Fabi.................Piano

Bernardo Lanzetti.......Guitarra acústica, eléctrica, de 8 cuerdas y voz

Mauricio Mori.............Teclados y voz

1ª cara:

- Cosmic mind affiar

- Bar gazing

- Mass- media stars

2ª cara:

- Opening act

- Professor

- Coffee song

Sale a la palestra una formación perteneciente a la prolífica escena progresiva italiana, de corto periplo ya que sólo producirían dos álbumes, pero de excelente factura. No van a hacer como la mayoría de sus paisanos y la letra es cantada en inglés. La música enraizada en el estilo, bebe de las fuentes nacionales pero la influencia anglosajona es más que patente, es fundamental.

Su sonido está impregnado de formas, maneras y recursos utilizados por bandas de renombre como GENESIS,YES o los americanos STARCASTLE. Escuchando a Lanzetti podemos ser conscientes hasta qué punto se sienten atraídos por esas estrellas. La imitación de Gabriel es bochornosa, no solo en el tono peculiar que le caracterizaba, sino en la forma de alargar las frases y el "deje" especial al finalizarlas. Es tal el parecido que por un momento creemos estar sumergidos en mitad del "Supper's ready".

La realización de juegos vocales es constante a lo largo de todo el LP, recordando enormemente a la sincronización de voces espléndida llena de contrastes y filigranas que practicaban GENTLE GIANT o YES que también hizo sus pinitos en alguna incursión que otra.

No obstante y para ser justo, aún tomando muchas referencias de los grupos mencionados, la ejecución y calidad de sus composiciones es muy elevada. Temas muy bien construidos, sólidos y de buen gusto donde brillan todos los componentes al completo. Músicos con potencial y fundamentos que desarrollan pasajes muy creativos, llenos de cambios, giros y melodías atractivas.

PUNTUACION: (De 1 a 10): 8,3