THE WIZARDS FROM KANSAS - The wizards from Kansas (1970)

John Paul Coffin.......................Guitarra principal

Robert Joseph Menadier..........Bajo

Marc Evan Caplan....................Batería y percusiones

Robert Manson Crain...............Guitarra y voz

Harold Earl Pierce.....................Guitarra y voz

1ª cara:

- High Flying bird

- Hey mister

- 912 1/2 Mass

- Codine

2ª cara:

 - Freedom speech

- Flyaway days

- Misty mountainside

- Country dawn

- She rides with witches

Debut visto y no visto de esta magnífica banda con portada caleidoscópica que refleja el oscurantismo y la música difícil de clasificar que encierra en los surcos de su interior. Una vez que el disco se puso en funcionamiento la formación tuvo una disección irrecuperable y desapareció del panorama musical.

Trabajo ecléctico construido sobre nada menos que 3 guitarras, respondiendo a todo tipo de exigencias: blues, psicodelia, jazz-fusión, garaje y rock. Las composiciones por tanto se construyen a partir de una textura densa de guitarras arpegiadas, que unas veces se presentan enmarañadas y otras con un sonido limpio y cristalino. El resultado es una música sofisticada pero a la vez sencilla, realizada con tacto, con sentimientos que surgen de las raíces de la tierra que pisan, dulce y preciosista

Como si de un instrumento más se tratase, las voces tiene una importancia fundamental. Las armonías vocales arrolladoras y frescas, se expanden de tal forma que se convierten en un elemento básico que confiere una identidad distintiva a las estructuras.

Álbum enhebrado sobre un trasfondo country que se hace muy presente en ocasiones (Country dawn), pero capaz de sorprendernos en el siguiente track, también incluye dosis de improvisación (912 1/2 mass). Un trabajo realizado desde la humildad y el compromiso sobre acordes acústicos, solos eléctricos y voces armoniosas.

Influencias de grupos de la costa oeste, Neil Young y con cierto regusto a sonidos próximos a Caravan. Un disco para desmenuzar y escuchar con atención, favorablemente por la noche cuando nuestros sentidos están más alerta y son capaces de captar todos los matices.

La costa oeste : Jefferson Airplane

"Iban a ser uno de los grupos hippies más prototípicos, habían contratado para su segundo trabajo a una tal Grace Slick, vocalista que marcaría su imagen para la historia y acabaría siendo el perfecto icono de la mujer artista en los sesenta, para lo bueno y lo malo. Slick provenía de The Great Society (también escrita The Great! Society!, según el grado de entusiasmo), uno de tantos grupos ignotos que pululaban en ese caldo de cultivo que estaba emulsionando al rock ácido.

En Surrealistic Pillow, el álbum que lanzaron en febrero, aportó su voz de contralto a los dos temas más icónicos del Aeroplano: White rabbit, su particular aproximación del mundo de Lewis Carroll al de los hongos psicotrópicos, y Somebody to love."

                                                                                                      (Malas hierbas)

La juventud. Un nuevo mercado II

"El núcleo del movimiento beat de Liverpool, integrado por conjuntos, fans y simpatizantes, es cifrado por los autores de Beat in Liverpool en unos diez mil a veinte mil jóvenes.

 La mayoría de estos adolescentes procede de familias de la baja clase media. El equipo de un conjunto beat, para el que los padres han de ofrecer generalmente una fianza, cuesta  de  2000 a 3000 euros. Casi todos los conjuntos trabajan de forma semi
-profesional. El grupo the Hideaways, por ejemplo estaba formado por cinco miembros de 17 a 18 años de edad, tres de los cuales estaban sujetos a un contrato de trabajo formal. Debían actuar cinco veces  por semana, por lo cual cobraban alrededor de 60 euros. Con este sueldo tenían que pagar a su empresario, el transporte, los instrumentos, el conductor, etc."

                                                                                  (El mundo de la música pop) 

LED ZEPPELIN - Presence (1976)

Jimmy Page.................Guitarra eléctrica
John Paul Jones...........Bajo

John Bonham..............Batería y percusiones

Robert Plant................Armónica y voz

1ª cara:

- Achilles last stand

- For your life

- Royal Orleans

2ª cara:

 - Nobody's fault but mine

- Candy store rock

- Hots on for nowhere

- Tea for one

Poco nuevo se puede decir de este pedazo de banda que ha dado tanto que hablar durante y después de su existencia. Intentaré dar una visión personal y diferente de un álbum que supuso un punto de inflexión en la carrera de este magistral cuarteto. No es el mejor que tienen, la mayoría están en un estadio superior, sin embargo no podemos dejarlo arrinconado porque sería injusto.

Siempre se le ha considerado residual en su discografía, salió a la calle cuando la banda cruzaba por una situación delicada. Venían cansados de una larga gira, su último trabajo, "Physical Graffiti" ,había levantado ampollas y expectación simultáneamente. La crítica no lo recibió con el entusiasmo que se esperaba, muchos cambios respecto a sus reliquias anteriores, mal encajados por sus acérrimos. A esto hay que sumarle que la formación estaba en crisis, Plant y Page tienen sus diferencias que cada vez se hacen más profundas y encima los excesos en la vida del grupo son más intensos de forma que la cohesión se resquebraja y el éxito se les apodera.

Y en medio de todo esto surge un nuevo disco de los "Zeppelin", llamado "Presence", con una portada que no inspira ninguna confianza en el contenido, y teniendo en cuenta que hay cierto resquemor en lo que puedan ofrecer, la prensa vuelve a la carga convirtiéndolo en resultado de "falta de concentración y entusiasmo de la banda".

Sin embargo, a mi desde luego me sorprendió gratamente, la música alberga aspectos interesantes y destacables, pero por encima de todo está la batería de Bonham, que es indicado para todos los que disfruten de ese instrumento, sin duda magistral.

Un disco con el que intentan retornar a sus raíces, tal vez como respuesta a los malos resultados obtenidos recientemente. Construido sobre Guitarra-bajo-batería-voz, no vamos a encontrar nada más, sin adornos, sin experimentos, directo. Una lista de temas de rock visceral, riffs de guitarra agresivos y pegadizos con los que Page teje un paisaje sólido que confiere dinamismo a la dureza y contundencia de los cortes.  Robert Plant se mantiene en forma y cumple con creces, incluso retoma la armónica. Pero por encima de todo la batería es espléndida, enriquecedora, brutal, tremenda la contundencia con la que construye ritmos y las embestidas que lleva a cabo. La variedad de percusiones que introduce, con afluencia de silencios y ritmos entrecortados hace que las composiciones ganen atractivo.

En conjunto un álbum que resulta apetecible, que nos recuerda a sus primeros Lp's (adjunta hasta un blues de factura "made in Zeppelin"), con luces y sombras y que nos pone las pilas. Pero no todo es positivo, sino no hubiera sido tan devaluado. La duración de muchos de los temas es excesiva. Hay fragmentos que se repiten una y otra vez produciendo cansancio y desidia alargándolos más allá de los 10 minutos. Falta concreción, no son temas redondos. También se echa de menos más ímpetu en la guitarra de Page que carece de compromiso en muchas ocasiones, como si fuera bastante con cumplir el expediente.

Estos señores a pesar de todo son unos maestros y con pulcritud, veteranía e inteligencia son capaces de salir adelante y sorprendernos con un álbum de transición.