BARCLAY JAMES HARVEST - Baby James Harvest (1972)

Les Holroyd........................Guitarra, voz principal, mellotrón y teclados 

Woolly Wolstenholme............Mellotrón, voz principal, teclados y campanas

Mel Pritchards.....................Batería y percusiones

John Lees..........................Guitarras, voz principal y efectos especiales

1ª cara:

- Crazy

- Delph town morn

- Summer soldier

2ª cara:

- Thank you

- One hundred thousand smiles out

- Moonwater

Uno de los primeros grupos en hacer uso del mellotrón, tal vez debido a la gran influencia ejercida por MOODY BLUES a la hora de orientarse en la creación de las composiciones. Se trata del cuarto álbum de una extensa carrera profesional con el que a través de un trabajo serio y meticuloso, y lo es este "Baby James Harvest", van a empezar a despuntar en el panorama del rock sinfónico mundial. En la portada, como si de una analogía se tratase, el germen plantado en obras anteriores obtendrá por fin su fruto representado a través de un bebé surgiendo del interior.

Buscan la melodía como el elemento crucial convencidos de que es su punto fuerte y por eso debe ser explotado. Para ello van a tener un gran apoyo en las armonías vocales, ya que 3 de los cuatro miembros cuentan con unas cuerdas vocales bien preparadas. Voces suaves, delicadas,  que buscan plasmar una dulzura que se respira en el ambiente, de tal forma que incide en los sentimientos del oyente.  También hay que mencionar la facilidad que tienen para crear atmósferas sinfónicas propicias dignas de sus maestros, repletas de arreglos elaborados, utilizando todo tipo de elementos para ello: secciones de viento muy variadas, orquestaciones completas con gran número de músicos, piano, efectos ,etc. 

Guitarras acústicas que hilan redes sugestivas y agradables, teclados sutiles que bordean el tema haciéndolo más acogedor quedando en segundo plano, y mellotrones introducidos en momentos muy concretos, que junto con los arreglos obtienen un resultado de rock sinfónico clásico todavía orientado hacia el blues, que engancha y donde los temas desprenden fuertes dosis de melancolía e intimismo ("Summer soldier"). Será en álbumes posteriores cuando se suelten la melena y los teclados comiencen a hacerse dueños de la situación, para bien o para mal.

Dentro de este vinilo tienen lugar sinfonías de altos vuelos, somos testigos en "Moonwater", obra que bien puede ser propia de una orquesta de cámara, en la que demuestran hasta donde son capaces de llegar en su facilidad para componer, donde en diversas escenas recuerdan a sus queridos MOODY BLUES  y en la que tal vez seamos capaces de discernir lapsos con similitud a "cuentos de misterio e imaginación" de ALAN PARSONS PROJECT.

Rock fácil de escuchar y de una calidad superior que desprende sensibilidad en grandes cantidades con el que seguramente simpatizaremos rápidamente.

Country Joe and The Fish

"Su trabajo era ya en este entonces mucho más político que el de la inmensa mayoría. Su nombre provenía del mote con el que se apodaba a Joseph Stalin durante la Segunda Guerra Mundial, y se rumorea que el propio "Joe" de Country Joe Mc Donald, el líder de la formación, era un homenaje de sus padres al caudillo comunista.

 

"Los peces" (The fish) estaban inspirados por una cita de Mao sobre el revolucionario que se mueve  como -el pez que nada en el océano de la gente- Con estas credenciales no sorprende que, siguiendo la estela de la canción protesta y el rock comprometido pero más cercanas a la mirada satírica de unos The Fugs que al sentimentalismo  de una Joan Baez, se hicieran principalmente conocidos por su activismo tanto dentro del escenario como en cualquier evento por el que pudieran pasearse."

                                                                                                          (Malas hierbas)

La dura carrera del músico de Rock en busca de la fama

"Uno tiene que sudar o pelarse de frío en la furgoneta, empotrado entre los 
instrumentos; tiene que cargar con el pesado equipo musical por entre la multitud de cientos de admiradores y admiradoras, jovencitas que asaltan al conjunto con sus preguntas y que esperan un autógrafo, una sonrisa o una rápida caricia; 

 

uno tiene que actuar durante 60 o 90 minutos, cambiarse de ropa y, sudoroso y agotado, firmar de nuevo autógrafos, sonreír, hacer chistes, cargar con los instrumentos, meterlos en la furgoneta, engullir algún bocadillo caliente o una barrita de chocolate y conseguir alguna cerveza, cosa que no siempre se logra; luego tiene uno que subir por sexta vez al día a la furgoneta pelándose de frío o sudando, según la época, buscar algún espacio donde acomodarse entre el lío de instrumentos;
 después de medianoche llega uno cansado, sucio, hambriento y sediento a cualquier población, donde a lo sumo habrá dos o tres locales donde conseguir algo que comer, pero ni con dinero ni con buenas palabras se logrará una sola gota de cerveza; y por regla general se ve uno obligado a acostarse hambriento."

                                                                       (El mundo de la música pop) 

JONESY - No alternative (1972)

John Jones..........Hammond, voz y guitarra principal
David Paul...........Bajo y voz

Jim Payne............Batería y percusiones

Jimmy Kaleth.......Mellotrón, piano, piano eléctrico y voz

1ª cara:

- No alternative

- Pollution

- Mind of the century

2ª cara:

 - 1958

- Heaven

- Ricochet

Debutarán en el mundo del rock con un álbum que se puede considerar conceptual. Adelantados en el tiempo se consideran concienciados con el medioambiente y los problemas de contaminación que produce el mundo del siglo XX, no hay más que mirar el diseño de portada para darse cuenta. (Por cierto, este, no es el diseño original, sino otro que apareció para una reedición posterior). Tras la expedición de 3 Lp's , el grupo acabó disolviéndose y dio señales de vida nada menos que 3 décadas después y siguen en activo con dos nuevos vinilos a sus espaldas.

Su rock es eminentemente progresivo con regusto por las atmósferas crimsonianas de los primeros álbumes (Epitaph, A talk to the wind, Moonchild, etc), percusiones de platillos sigilosas, silencios expectantes, atmósfera intimista, profusión por el mellotrón y riffs de guitarras repetitivos y rígidos con solos desgarrados (Pollution, Heaven). Formula que utilizarán en la mayoría de sus tracks condicionados siempre por un bajo demoledor que establece pautas a seguir (No alternative). Pero sus referencias no quedan ahí, las influencias de bandas como YES y en mayor medida NEKTAR son significativas, los aspectos de guitarra, la forma de tratarla, los efectos, son un calco fiel de los producidos por Roye Albrighton en las huestes de NEKTAR.

La música es cerebral, elaborada, no dando lugar a posibilidades reales de improvisación. Sus estructuras gozan de poca flexibilidad que se respeta en melodías algo retorcidas pero fáciles de seguir, surgiendo ciclos concatenados que van elevando la música incorporando cada vez más elementos  pero sin llegar a caer en trances hipnóticos. Los arreglos en general son austeros, lo que intensifica ese ambiente más estático, aunque hay un tema que introduce orquestación en inicio y fin, resultando ser algo aislado. La base rítmica establece subrayado el pulso y velocidad de las composiciones, y me recuerda terriblemente a la fortaleza de la de MANFRED MANN & EARTH BAND.

Recomendado para todos los que disfrutan con el progresivo de toda la vida.

La gran evasión

"La industria tomó una vez más la delantera con el festival de Woodstock, y Joan Baez y Joni Mitchell ya no bastaban para defender la no violencia. Woodstock constituyó uno de los claros ejemplos de manipulación ideológica operada por la industria que sacó encima uno de sus mayores éxitos comerciales.

 

La explotación del festival sería sistematizada en el futuro en todos los países, e incluso esta manipulación creciente llegó hasta la prensa, que publicaba tras el festival de la isla de Wight unas declaraciones del jefe de policía local, Douglas Osmond, que decían: <La música pop me gusta bastante. La inmensa mayoría de los asistentes eran jóvenes muy razonables y decentes>".

                                                                                   (1954-1984. 30 años de Rock)

El impresionante show de luces en las giras de Pink Floyd

"Marc fue contratado como diseñador de luces, y empezó a trabajar con Robbie Williams y Paul Staple. Marc y Robbie fueron a Bruselas para encontrarse con Paul, el cual estaba trabajando con una compañia de ballet. Tomaron un café en un bar cercano, y un tranvía pasó rodando a su lado. Marc y Paul se miraron el uno al otro, mientras se encendían las bombillas de su cerebro. En la gira se utilizaron luces móviles sobre raíles, deteniéndose justo encima de la cabeza de Rick mientras  tocaba la introducción de "Wish you Were Here".

Otro efecto surgió por accidente. Al probar las luces y la pantalla circular, hubo un fallo en el sistema informático. Cuando Marc volvió a reiniciar el sistema, todas las luces dieron una vuelta de campana. Se dio cuenta de que podían -bailar- y esa técnica se convirtió en un elemento básico del espectáculo.

Entre otros juguetes nuevos, había paneles con luces en la parte frontal de la base del escenario. Podían programarse para girar a diferentes velocidades o lanzar destellos con unos diseños predeterminados."

                                                                             (Dentro de Pink Floyd) 

ATOMIC ROOSTER - Atomic Roooster (1970)

Vincent Crane.........Hammond, voz y piano
Nick Graham...........Bajo, guitarra, flauta y voz principal

Carl Palmer..............Batería y percusiones

1ª cara:

- Friday the thirteenth

- And so to bed

- Broken wings

- Before tomorrow

2ª cara:

 - Banstead

- S.L.Y.

- Winter

- Decline and fall

Trío brutal el que coincidió para la confección de este disco. Palmer y Crane, dos auténticos monstruos de su instrumento, acompañados de un hombre polivalente con gran importancia en la formación puesto que se va a hacer cargo de bajo, guitarra, flauta y voz, relativamente un novato.

Sacarán el máximo rendimiento a los instrumentos creando un sonido potente, apabullante, llegando a saturaciones exageradas por parte de Crane ayudado en ese empeño por Palmer que hace demostración de sus cualidades a las baquetas.

La orientación de su música está claramente influida por el blues y luego tal vez en parte por psicodelia ( escuchad "Before Tomorrow"). Las composiciones se atribuyen prácticamente por entero a Crane, una cabeza atormentada en la que las ideas bullen y que deja huella allí por donde pasa con sus cabalgatas y desparrames a las teclas del Hammond llegando al paroxismo.

Banda que se encuentra en la misma línea de acción que otras como QUATERMASS o THE NICE y más alejada de otras como ELP o TRIUMVIRAT cuyos objetivos están direccionados a la búsqueda de rock sinfónico.

El grupo trabaja a pleno rendimiento y se compenetran los tres perfectamente, el tándem Palmer-Crane es una máquina de precisión y su entendimiento es instintivo. El teclado domina sobre todo lo demás gravitando constantemente y recae sobre él la labor compositiva y estructural como ocurre en la mayoría de estos tripletes. Rock enérgico que proyecta latigazos eléctricos directos y rápidos al cerebro dejándonos apenas coger aire. Acordes ametrallantes por parte del Hammond, bombeo de sonido incesante por parte del bajo, dan lugar a temas dinámicos, en continuo movimiento, de ritmos acelerados y percusiones enriquecidas, ejecución de espirales llevando hasta el extremo la música con rabiosa visceralidad (Crane se pierde frente a la banda blanca y negra que tiene ante sus ojos, escupiendo solos sin vacilar) que entronca con momentos en que la improvisación nos transporta a un final inesperado.

"Winter" es una maravilla que está fuera de la tónica del álbum, una pequeña parada para reponerse. No hay órgano, pero con la atractiva percusión, el piano que encadena una melodía que repite y sumado a la suavidad desprendida de la flauta de Graham consiguen un temazo exquisito.

Producto no apto para personas alérgicas al órgano.

La apretada agenda de unos ídolos

"El creciente tamaño de las giras de Genesis trajo poblemas adicionales. Siempre he odiado volar, y volábamos de manera habitual, lo que era aburrido. Cada vez dábamos más entrevistas y estos terribles encuentros con los fans antes de los conciertos. Phil  decía, -no puedo tener este encuentro, porque tengo que cuidar mi voz-, pero salíamos allí y por supuesto la única persona que querían conocer era a Phil. A veces traíamos a Chester y Daryl para acompañarnos, pobres tíos, y no oíamos más que a la gente susurrando, ¿dónde está Phil, dónde está Phil? Te hacía sentir que sobrabas un poco ante tal demanda, incluso a pesar de que sabías que eras una parte integrante de todo esto."

                                                       (Genesis: El libro de las revelaciones)