STRONGBOW- Strongbow (1975)

 

Bill Bendler.....................Voz, piano, trombón eléctrico

Michael Shortland..........Guitarra y voz

John Seltzer ...................Órgano, mellotrón, sintetizadores, saxo, flauta y voz

John Durzo.....................Bajo y voz

David Smith....................Batería y voz

 

1ª cara:

- One armed bandit

- Sister sea

- Only one around

2ª cara:

- Move over gloom

- How can I be loving you

- Wine eyes

- Hazy may

 

Fue en 1970 cuando se creó la banda, pero su homónimo y solitario álbum vería la luz 5 años más tarde. Mientras tanto grabaron algunos temas sueltos en plan single, y también estuvieron abriendo muchos conciertos como teloneros de muchas otras bandas. Se trataba de un grupo de músicos de Ohio con excepcionales conocimientos en la materia, dotados para tocar diversos instrumentos y con buenas voces. Todo indicaba que la posibilidad de obtener éxito estaba al alcance de su mano.

 

Pero como en muchas ocasiones, la mala suerte o desaciertos en la elección dentro de aspectos asociados al negocio musical, dan al traste con formaciones llamadas a triunfar, como tal vez fue el caso de STRONGBOW. A pesar de que la banda tenía seguidores acérrimos sobretodo después de publicar el disco. Una mala gestión de la compañía discográfica a la que pertenecían, que originó una promoción funesta, sumada a una desastrosa labor del manager que los representaba dio lugar a unas ventas muy bajas de su único lanzamiento, pocas actuaciones como estrellas principales y la inminente disolución que se produjo poco después en 1978, momentos en que el estilo desarrollado estaba siendo barrido por el empuje de las nuevas huestes del rock.

 

Dicho esto, hagamos referencia a su obra, que casi se puede considerar maestra. Su música estaba catalogada dentro de un amplio intervalo, donde podríamos introducir hard, pomp y progresivo, todo ello mezclado en una coctelera, suavizada con buenos arreglos al piano y al piano eléctrico, melodías muy elaboradas e instrumentalizadas e incluyendo en muchas ocasiones coros de toda la banda apoyando a su líder, una maravilla. Guitarras potentes construyen muros característicos del hard y los ritmos son muy diversos y cambiantes. Podemos escuchar en momentos puntuales la introducción de flauta y saxo, con objetivo primordial de arreglos. Hay que añadir que como ocurre en muchas de estas agrupaciones americanas siempre se suelen incluir aspectos comerciales, que suelen consistir en estribillos pegadizos, pero que no desmerecen para nada el contenido global.

Se suceden los desarrollos instrumentales donde la voz de Bendler deja paso a la guitarra de Shortland que brilla con luz propia en los solos, conduciéndonos por encendidos laberintos apoyados por los teclados y órgano que construyen colchones sólidos. Las composiciones apenas dejan respirar trasladándonos de un paisaje a otro, con un sonido excelente y perfeccionista que en temas que alargan su duración se dejan observar partes diferenciadas. Podría decirse que su sonido tiene bastantes analogías con KANSAS, STARCASTLE, JOUNEY ó BOSTON. Aunque ellos siempre afirmaban que estaban cerca de otros como URIAH HEEP y DEEP PURPLE.

CASCO FICCIÓN: Lou Reed - Edgar Froese

 

LOU REED "Legendary hearts" (1983)

Dedicado a la por entonces su esposa, Silvia, a quién se atribuye el diseño de la portada. Recibió críticas favorables, y entraña un conjunto de canciones personales donde se enfrentan el Lou Reed, esposo amoroso y el monstruo autodestructivo logrando por fin al final que los dos personajes se uno en uno solo.

EDGAR FROESE "Stuntman" (1979)

Es considerado una prolongación de su arte musical correspondiente a la etapa de "Force Majeure" y "Tangram". Se considera un álbum de música electrónica accesible, con una faceta comercial y también muy ambiental pero repleta de temas que no tienen pérdida. Muchos de sus seguidores lo mencionan como el mejor de su carrera en solitario.

La valentía de la ignorancia

 "La casa MGM había dado a Igor Stravinski un importante encargo de composición. La mencionada casa discográfica quería aprovechar la fama del compositor para lanzar algún proyecto. Así pues, fue invitado a los estudios. El productor le invitó a girar una detenida visita a las instalaciones, le presentó al director  de orquesta, a los cantantes y a los principales técnicos. Y por último le presentó al hombre que quedaba: "Y aquí, señor Stravinski, le presento a su arreglista". "Perdón", contestó Stravinski incrédulo, dio media vuelta, abandonó el estudio y no volvió nunca más."

                                                                  (El mundo de la música pop) 

Según palabras de Keith Emerson, el inicio de este tema (Pirates ) está inspirado en "La consagración de la primavera" de Igor Stravinski

CROSBY STILL NASH & YOUNG - Déjà vu (1970)

 

David Crosby......................Guitarra y voz

Stephen Stills.....................Guitarra acústica, eléctrica y voz

Graham Nash.....................Guitarra y voz

Neil Young..........................Guitarra acústica, eléctrica, voz

Gregory Reeves...................Bajo

Dallas Taylor.......................Percusión

 

1ª cara:

- Carry on

- Teach your children

- Almost cut my hair

- Helpless

- Woodstock

2ª cara:

- Deja vú

- Our house

- 4 + 20

- Country girl

- Everbody I love you

 

En 1969 se constituía el triunvirato de oro Crosby, Stills & Nash, un triplete que desde un primer momento fue aceptado por el público general y la prensa. Formación de lujo con unos antecedentes exitosos por parte de sus componentes. David Crosby salía nada menos que de The Byrds, Graham Nash había tocado con The Hollies integrados en la British Invasion, y Stephen Stills núcleo fundamental de la Banda Buffalo Springfield donde coincidiría con un joven Neil Young. Su sonido dentro del folk rock con arraigo sureño cautivaría gracias a los intricados juegos de voces realizados por todos ellos, construyendo armonías de gran gusto tejidas junto a guitarras tradicionales en su mayoría y letras sencillas y sinceras. Se darían a conocer en Woodstock, primerizos e inseguros  consiguieron alzarse a los primeros puestos con alguno de sus temas que luego se han convertido en verdaderos emblemas de la música rock mundial.

 

Al año siguiente tras su arranque fulgurante vuelven al estudio, pero esta vez Stills invitará a colaborar a un amigo que estuvo con él en Buffalo Springfield, Neil Young, compañero de andanzas cuya aportación dejará una huella imborrable, al tomar el sonido folk de la banda un mayor acercamiento al country rock de la América rural, y mayor potencia con una guitarra de afinación reconocible al instante y voz también de timbre singular y único, que juntos transmiten una melancolía a la melodía innata del carismático autor.

 

El fruto de este cuarteto se llamaría Déjà Vu, un álbum que contiene nuevamente piezas fundamentales de la música rock en general, una maravilla difícil de repetir como "Our house" o "Teach your children". Se grabó como sesiones individuales por cada miembro, contribuyendo en lo que se había establecido previamente. También incluyó aportaciones puntuales de personal muy respetable como Jerry García de los GRATEFUL DEAD y John Sebastian de LOVIN' SPOONFUL.

 

A la estela de su primer trabajo, nos ofrecen otra colección espléndida de temas con unas armonías vocales excepcionales, tempos tranquilos, cierto aire de introspección donde la música siguen teniendo una fuerte base de guitarras acústicas, pero por encima encontraremos la eléctrica de Young destacando e imprimiendo más cuerpo a las composiciones en las que participa, donde a veces coincide con la de Stills respetándose el espacio. Los arreglos de algunos cortes, en los que se incluye el piano acertadamente nos indican que las composiciones se han elaborado con texturas instrumentales más complejas (Country girl). Otro elemento indicador de esa mayor diversidad en la melodía son las intervenciones de los teclados, que surgen con mayor frecuencia y con un trasfondo que imprime más energía y solidez a la música. El sonido adquiere más electricidad y se aleja del purismo de su antecesor. Helpless muestra su influencia del rock'n' blues con un punto acido en la guitarra, cortes íntimos y personales como 4 + 20,  mencionado ya Country girl a cargo de Young, el más elaborado, de línea melancólica, potente sonido del órgano junto a categóricos timbales que le añaden un toque épico. Pero sin duda mi preferido es la pieza que da nombre al disco; Déjá Vu se sale algo de los tópicos marcados por la banda, pero mantiene esa esencia de guitarras acústicas entrelazadas que crean una mágica atmósfera que se torna algo extraña en su construcción, pero de una belleza sinigual.

 

Una vez acabado este trabajo, los cuatro músicos realizaron obras en solitario, con gran éxito para todos ellos después de haber besado el cielo con su estreno como grupo.  Cuatro compositores que podían haber seguido juntos, pero el hecho de que todos quisieran acrecentar sus fronteras como autores, las relaciones tumultuosas existentes, el activismo político de algunos de ellos y sus constantes colaboraciones en la contracultura hicieron que el proyecto se detuviese durante unos cuantos años, hasta 1977 en que volverían a reunirse los 3 primeros junto a un Young que cuando podía apartarse de su carrera en solitario, les echaba una mano.

 

No importa tu predilección musical, no dejéis pasar inadvertido este álbum, es una joya con sabor añejo como su portada color sepia.