ROCKWORKSHOP - The very last time (1971)

 

Ray Russell........................Guitarra

Daryl Runswick..................Bajo

Bob Downes......................Saxo tenor, flauta

Alan Rushton....................Batería

Tony Roberts.....................Saxo tenor, flauta

Derek Wadsworth.............Trombón

Phil Wainman....................Percusiones

1ª cara:

- Living Reason

- Street war part 1

- Street war part 2

- Going home

- What's mine is mine

-Weeping wood mandalas

2ª cara:

- Forgotten how to live

- Ligth is light

- I think, it's........

- Ella banta dum bundy

- Very last time

El nombre del grupo es acertado, se puede decir que "Taller de rock" encierra con bastante exactitud el espíritu y la atmósfera, que se respira en la banda. Música diversa que se mueve en parámetros similares, pero con aspectos y matices heterogéneos que la convierten en una mezcla difícil de descifrar. Composiciones muy puras y de raíz profunda que muestran la verdadera cara del grupo, sin aditivos, sensaciones internas convertidas en ritmos, dejan entrever que son producto de la inspiración y que fluyen directas, a veces, sin un final premeditado terminan de forma abrupta, sin esperar la cadencia que recomienda el método musical. El mensaje es: 'somos un grupo de músicos que hacemos lo que nos apetece, lo que surge cuando estamos juntos, sin descartes, sin filtros.

Ray Russell es líder en el seno de la formación, guitarra que tras salir del proyecto entrará a formar parte de MOUSE con quienes publicaría un gran disco, Lady killer, del que espero poder hablar más adelante. Compositor y productor que además realizaría la banda sonora de gran cantidad de programas de TV. Antes de The very last time, ya había abandonado filas Alex Harvey, que colaboró casi anecdóticamente en el primero de los 2 únicos Lp's lanzados por el grupo, para fundar la ALEX HARVEY BAND donde alcanzará mayores cotas de reconocimiento. Con respecto al resto de miembros es importante decir que simultáneamente realizaron trabajos con JACK BRUCE o KEEF HARTLEY, por destacar algunos.

Los chicos del taller fueron considerados siempre dentro de la órbita de bandas como BLOOD, SWEAT AND TEARS y CHICAGO TRANSIT AUTHORITY. El sello discográfico de los primeros intentó ficharlos, pero el combo se negó a estar a su servicio, no querían caer en la tentación de convertir su sonido en algo más comercial, tal vez por ese afán de independencia no llegaron a triunfar como era debido y su vida terminó siendo corta.

El álbum es un cocktail de ideas diferentes encauzadas a través del soul y el jazz principalmente, con una importancia notable para los instrumentos de viento que trabajan tanto en estribillos y melodía como en los arreglos, junto a un intenso piano que colabora con acciones ligadas a metodología del blues y a veces con incisivos picados que coinciden con la onda y el ambiente de SPIRIT OF JOHN MORGAN. La línea del bajo tiene el mando, el poder de generar el ritmo al que se van a sumar el resto, todo un motor diesel que bombea sin prisa pero sin pausa, marcando un tiempo acrecentado por la batería. La voz, se muestra desgarrada, negra es su performance, está compuesta por un dúo que trabaja alternando, una masculina y la otra femenina, en un diálogo constante de replica y contestación que lo hace ágil y atractivo. La guitarra de Ray es una caja de sorpresas, mostrando todo tipo de registros, trabajando distintas disciplinas, funky en forgotten how to live, jazz en I think it's.... , hard en Ella banta dum bundy, blues y psicodelia en Street war......todo un repertorio que nos da una idea bastante fiel de la gran capacidad del guitarrista.

Los metales suplantan en cierta forma a los teclados (el órgano se llega a dejar escuchar en un corte ocasionalmente), a la hora de hacer cobertura en las melodías de las jams, composiciones muy libres, con gran aportación de inspiración e improvisación atacando todo tipo de disciplinas, blues, rock, jazz, soul, pinceladas de progresivo (light is light) siempre desde una óptica free en la que los instrumentos se acoplan, se mimetizan sobre la estela descrita por el líder del momento, sabiendo cómo se empieza pero casi nunca como se acaba, los temas surgen, se extienden, se reconstruyen, giran, en una evolución casi constante en la que se respira la libertad y la creatividad a la que no se pone límite.

El último corte es el que da título al álbum, es el más elaborado sin duda, con más melodía que cualquiera de los demás, concretiza la música con una estructura clara. La que más producción comprende, con efectos que no hallaríamos más atrás. Es una pieza trabajada de principio a fin que deja patente la labor en estudio más preparada de todas. Su atmósfera es accesible desde el inicio, soul entremezclado con un progresivo más marcado que en otras ocasiones.

Pone punto final a la grabación lo que parece un bebe de pocos meses que llora, podríamos entenderlo como la consolidación de la "criatura", pero en realidad supuso su muerte como proyecto musical.

¿Crónica de una muerte anunciada?

 "Mick, Keith y Charlie iban a comunicarle a Brian que estaba despedido y que iba a ser sustituido por Mick Taylor, el niño prodigio de veinte años del grupo de John Mayall. Fue Mick el que empezó a hablar, exponiendo los problemas que tenían con Brian.

Según les había recalcado el semigánster Allen Klein, nuevo mánager de los Stones, Brian no podía entrar a Estados Unidos, le habían denegado la visa por culpa de sus dos condenas por consumir drogas. Por lo tanto, el grupo no podía salir de gira o actuar con él.

 

Pero, violentamente, Keith le quitó la palabra a Mick y le escupió a Brian: <estás despedido>. Y no des tantas vueltas, Mick. Dile que está muerto, que ya jamás será un Rolling Stone. Keith le tenía un odio peculiar a Brian desde que le dio una paliza a Anita Pallenberg.

Anita Pallemberg

 Como indemnización por el despido, a Jones le dijeron que recibiría un 20% de los beneficios de los Rolling Stones, mientras viviera. No hubo más. Charlie quiso decir unas palabras, pero no se atrevió. Los tres se levantaron y se marcharon. La entrevista no duró ni diez minutos."

Tras las líneas amigas

 

ROGER WATERS - Is this the life we really want? (2017)

Tras 25 años sin publicar un álbum en solitario, por fin aparece con éste. Llegó una vez terminó una exitosa gira de The Wall. En un principio se trataba de un proyecto que albergaba una radio-teatro, pero al final se desechó. Finalmente se cambió la óptica de la obra, tratando sobre la unión de las personas dejando de lado las diferencias.

BRAND X -Unorthodox behaviour (1976)

Banda especializada en jazz-rock, era el refugio de un batería de altura, nada menos que Phil Collins, con quien trabajaba en sus descanso de la dura vida con GENESIS, como método de relajación y oxigenación. Este sería su primer trabajo de estudio.

FAUST - "IV" (1973)

Banda alemana con gran peso dentro del movimiento Krautrock. Su existencia fue corta, apenas 4 años, pero suficientes para considerarse una gran influencia en la música ambiental e industrial. Debido a su música fría carente de melodías, su éxito fue breve y reducido, pero dejó huella en el panorama.

BLACK LIPS - 200 million thousand (2009)

Se trata de una banda que en el nuevo milenio recupera el sonido Garage y psicodélico de la década de los 60. Su sonido no aporta originalidad y nuevas tendencias, sino que se apoya excesivamente en el recuerdo de grupos como Chocolate Watch Band, 13Th floor elevators y otros similares de la época.

SOLUTION - Cordon Bleu (1975)

 

Guus Willemse..................Voz principal, bajo, guitarra

Willem Ennes....................Órgano, piano piano eléctrico

Tom Barlage......................Saxofón, flauta, percusiones, coros

Hans Waterman................Batería

1ª cara:

- Chappaqua

- Third line part 1

- Third line part 2

- A song for you

2ª cara:

- Whirligig

- Last detail part 1

- Last detail part 2

- Black pearl part 1

- Black pearl part 2

Este sería el 3º álbum de estudio de los holandeses SOLUTION, una banda situada en segunda fila que no consigue grandes logros dentro de la esfera de grupos progresivos en los 70. En sus inicios realizaron una música volcada a la creación de largos pasajes instrumentales dentro del rock sinfónico decantados hacia territorios jazzísticos fusionados con el rock. Muestran la profesionalidad de los músicos, pero no consiguen enganchar al gran público con unas obras muy técnicas y enrocadas pero carentes de espíritu, frías y mecánicas con sonido más bien oscuro, caracterizado por la sensación de intriga y tensión que podría tener cabida en las bandas sonoras de ciertos filmes. La voz aparece en algún pasaje, pero podemos considerarlos trabajos prácticamente instrumentales, interesantes para gente más acérrima al estilo.

Ante los poco prometedores resultados buscarán un revulsivo que pueda hacer cambiar la tendencia y obtener una fórmula que atraiga y no desvirtúe su estilo. Gus Dudgeon, productor británico de unos cuantos artistas, entre ellos Elton John se interesó por estos oriundos de Groningen. Inmediatamente ficharán por la compañía que había fundado Gus: The Rocket Record Company. Para empezar supuso que las giras se multiplicaron por tierras británicas, perfecto para darse a conocer a un público receptivo en la materia.

El efecto de esta nuevo proyecto sería el disco Cordon bleu del que hablamos aquí. Un producto que se aleja de la crudeza de la música que en ese momento adoptaba la banda. El sonido se vuelve más cálido y por tanto más atractivo ganando en dinamismo y desatascando las largas jams instrumentales en las que se sumían. Las melodías son cuidadas distando de pasajes instrumentales oscuros, olvidándose de notas tensas y patrones de acordes atonales. Se van a cuidar los arreglos, que suelen ser de piano y piano eléctrico refrescando la melodía, en la que el saxo tendrá un protagonismo especial, nada que ver con el de grupos como VAN DER GRAAF GENERATOR donde aporta una sensación de desasosiego. Al contrario es un elemento positivo que insufla fuerza y diversidad a las composiciones.

La voz va ganando posiciones en algunas de las piezas, que aún siguen conservando minutos instrumentales pero siempre alejados de frías versiones, dulcificadas por teclados que trabajan de fondo creando tapices deliciosos e incluso cristalinos. La mano de Gus Dudgeon se extiende a lo largo de todas las creaciones quedando patente su influencia. La música está plena de melodías que llaman la atención poderosamente siguiendo patrones de un rock sinfónico que se funde con soft rock, con unas pinceladas de jazz que provienen sobretodo de la base rítmica, una maravilla convertida en el motor del álbum clave para el éxito. Tal vez piezas como Third line y a song for you caen demasiado en la comercialidad, pero se les perdona porque el resto del trabajo goza de gran versatilidad con pasajes que cautivan a cualquier buen amante de la música.

Sin duda el primer tema, Chappaqua, muy positivo, es el que mejor resume la esencia de la obra completa. Un corte extenso y completamente instrumental con gran cantidad de cambios, donde brillan con luz propia todos los instrumentos capaces de crear una textura y una melodía que nos hace vibrar, en la que podemos descubrir fragmentos de rock sinfónico y jazz en una fusión perfecta con una base rítmica de gran vistosidad, en gran parte culpable de esa gran calidad.

En resumidas cuentas un álbum que dio un giro al estilo de la banda y que como en otras ocasiones sería fuente de conflicto, siendo aceptado por una facción de los seguidores y defraudando a la otra. En mi opinión creo que el giro fue positivo, aunque no suelo defender que los grupos se aproximen a sonidos comerciales, reconozco que en esta ocasión la labor de Gus Dudgeon fue acertada, consiguiendo que la banda alcanzara mayores cotas de popularidad sin perder sus raíces. Lo que vino después ya no sería comparable con lo establecido en este Lp. La senda a seguir parecía definida, pero la evolución se enfocó hacia sonidos cada vez más "softs" de manera que el grado de comercialidad empezó a ser preocupante.